闻此，林礼思及这些日子受的磨难，顿觉委屈，声音哽咽，赌气似地答道：“我能有什么办法，员外老爷的堂会怎是我这般身子挨得住的，若不逃走，恐怕今早去河边打水的小子们就能见着我的尸身了。”

“话虽如此，唉……”喜来不知道想到什么，话音一顿，长长地叹了一声。

“也不知道那管事的会如何罚我……”林礼喃喃道，无力地靠在喜来身上。喜来见林礼目光暗淡，心中不忍，低下眉头，瞥见一旁的托盘。

“别想那些了，你已经有一天没吃东西了吧，我给你带了点粥，快趁热喝些才有力气应付其他。”说罢打开瓷盅，白粥冒着热气，虽然无味，却瞬间勾起了林礼的食欲。就着喜来的手，林礼喝光了整整一盅粥，胃里暖暖的，神色稍霁。喜来收拾了地上的托盘端起，对林礼说道：“我这便要走了，莫要埋怨，好自珍重吧。”说着也不等林礼道别，转身出了房间。

光线重新暗淡下来，林礼侧坐在地板上，心里空荡荡的。等眼睛适应了屋内的光线后，他四周环视，发现整个屋子唯一的光源来自门对面那面墙上一个不知道什么用处的圆洞。那圆洞直径不足一尺，腿弯的高度。透过圆洞可听到外面来去的人声，像是直接通至街面上。因为离得太远，又行动不便，林礼无法看