时疫病也已经消退了，镇外那些尸骨都被一把火烧了，现在想来……那个少年应该是幸存下来的，不知已偷偷藏在我们镇上多久，只是那时镇子三天两头丢吃食，就和现在一样，不过没这么夸张，丢的无非是半张烙饼，一个鸡蛋之类，现下想想……应该是那个少年拿的吧。

话说我发现他之后，只是被他吃东西的样子吓着了，当即便大叫出声。

然后引来了大人……”

杜亭心里透不过气，捏着画卷的手都是汗，挤着嗓子问：“然……后呢？”

“然后？”掌柜嘿嘿一笑，目中露出一丝讥讽，指指窗外：“你看那些人因为丢了吃食便打儿骂女的样子，便晓得了。”

“他们……打他了？”

掌柜看他一眼，缓缓点头，又道：“不止打，还撵了出去。”

“说是为了全镇的安危着想，但看那少年两眼乌黑有神的样子，哪里像染了疫病的人？赶那少年走的时候，我也在，那少年嘴边还沾着两粒糯米……

他先是求他们收留他，说自己很饿，但他向前走一步，就有棍子落下来……”

………………………………………………

杜亭回到荒宅已是日暮时分。

推开掩满青藤的门扉，少年已在井沿旁等候。

“你……怎么才回来？”少年忐忑的望向杜亭手里的画筒。

“啊，”杜亭笑了笑，将画筒掷在一边，“走了半日，没找到那镇子，真是倒霉！”

说着舀起桶里的清水喝了一大口。

“啊哈……”少年松了口气，笑道：“就说你呆嘛，连个镇子都找不到！”

“是啊，因为不常出远门的缘故。”杜亭笑着应道。

“那这些……不都白画啦？”少年跳下地，走到零散滚着的画卷旁。

杜亭看看他，又喝了一口水，直到觉得有些涨肚才停下来。

“看看喜不喜欢，要不就送你吧。”

“我不要！又不是专门给我画的……”少年负气的一撇嘴，却又忍不住拾起一张展开来看。

这张画的是荷塘，几笔浓墨勾出一只白荷，墨迹染开，映出淡淡水色。

“是花嘛，没什么意思。”少年又捡起一张，打开来看：“哦，这张是鸟儿。”

杜亭讪笑：“是啊，实在想不出画什么好，就拿简单的凑数，你别笑话我。”

少年打开一张，辨认出那画的是什么便念叨出来，看过再去打开另一幅，不住还说打趣着：“虽然少爷我生前见多了名家手笔，但也不至取笑于你。”

杜亭便只淡淡的笑。

直到打开最后一幅，少年静静看了半晌，道：“这张最没趣！”

杜亭脸一热，却见那小鬼唯独将这幅细细卷好了，夹在肋下。

那是昨夜天亮前勾出的最后一幅，其时他又困又倦，实在不知画什么好，抬头瞥见窗外泛白，才想起小鬼本叫他快些回去，心道：糟了，给忘了。

此际天已将明，少年该不会等他了，神思一转，忽的来了兴致，提笔落下一幅“枯井图”：金乌西坠，东方渐白，光影交错处，一口枯井坐落在杂果荒草中，旁边一茎牡丹正在开败。

画完又觉过于凄凉，想了想，便添上了只每日都见得到的黄鼠狼。

第7章

当夜，杜亭问小鬼：“你叫什么名字？”

少年怔了一会，答道：“不记得了。”转瞬又老大不高兴的说：“你管我叫什么，先想想你自己吧，凑足路费是正经，难道还在这凑合一辈子？”

说完便静候杜亭的回答。

杜亭却只说：“知道你名字才好称呼你啊，难不成一直唤你小鬼？”

“好啊！原来你看不起我，我哪里小啊？若是活着，你得唤我声阿叔！”少年一激动，身子自井口冒出来，为了更有气势，还飘得比平常略高些。

那胯下之物正好坠在杜亭眼下，他慌忙垂下眼，道：“不小，不小……”

少年见他唯唯诺诺的样子，心情好一些，得意的哼了一声，落回井沿和他挨着坐在一处。

夜晚闷热，像憋着雨般，一丝风也没有，小鬼飘上飘下的当口，带起冰凉的小旋风，杜亭只觉特别舒爽，不由又向着少年身边挨了挨。

少年看出他这打算，忍不住鼻孔朝天，又哼了一声。

“那，我该如何称呼你？”

“恩……”少年也被难住了，其实打心眼里，他不希望书生太早离去，刚才讽他路费的事，也是为了探探口风，现下杜亭问他称呼的问题，他是很高兴的——若是三五天的缘分，谁管你叫什么名字？

少年看看面前的大屋，虽然被荒草枝蔓掩盖得不成样子，但大户人家的气度还是在的，便道：“这事我也想过，我猜……我可能就是这户人家的孩子吧。”

“呃，你确定？”杜亭眨眨眼，心说：你都不记得了，我可清楚的很。

白天那掌柜颠来倒去只说这是报应，报应……

最后任杜亭怎么追问，却也没推断出那少年被撵出镇子之后的遭遇。

按理说应该是饿死了。

想到这些天屡屡收到的食物，再联想掌柜的那番话：“起初是一个鸡蛋，半张烙饼……我见到他时，手里正捏着块桂花蒸糕……”杜亭心中就酸堵得厉害，他是气哼哼走出“喜乐镇”的。

哼，什么喜乐镇！真平白污了这平安喜乐这四字。

那少年不过十六七，就算讨你们口吃食又如何了？镇子说大不大，却也盈余富足，