施奈德皱眉道：“那按照杨先生的意思，敝国给出的价位应在多少合适？”

杨士骧咳嗽一声，有些底气不足的道：“敝国认为，300万两是最高价格。如果再高的话，以敝国的财力，就无法承受了。”

施奈德盯着他，一双蓝色的眼眸里精芒闪动。杨士骧被他想杀人的目光瞪得有些发虚，忍不住吞了一口口水；不过他好歹在官场上摸爬滚打了近10年，和形形色色的人物都打过交道，脸皮早就比城墙倒拐还厚了。他脸不红心不跳的摆了摆手：“亲爱的施奈德先生，你不要这么看着我，咱们现在是在做交易，说出的是价，给出的才是钱，咱慢慢谈嘛。”

“950万两，不能再低了。”施奈德咬牙道。

“320万两，这战事一开，北洋陆军也是一个吞金巨兽！”杨士骧咬定青山不放松。

“320万两坚决不行！这个价，连船建造时的老本都收不回来，更别说其他的了！”施奈德激动地一拍桌子，语气中满是不悦和愤懑，“杨先生，你们就是这么对待在寒冷的冬天送来温暖的炭火的友好国度的么？在这个时段，就算用320万两买一条5000吨的巡洋舰，都不一定有哪个国家愿意卖给你们，居然想用这么点钱购入一条超过10000吨的战列舰？别忘了，还有超过700名德意志的海军将士也要和你们并肩战斗的！950万两，就是这个价了。”

“330万两。”杨士骧痛苦的闭上了眼睛。

“940万两。”施奈德吹胡子瞪眼。

经过一个时辰的讨价还价唇枪舌剑，杨士骧将口风放宽到了350万两，不过无论施奈德再怎么游说劝诱，杨士骧也不肯将这个价钱再往上涨一分。望着中间还有高达350万两的巨大资金裂口，施奈德估摸着难以让面前的螨清官员一下子拿出超过700万两的现款的确有些不现实；他痛苦的揉了揉脑袋，不得不按照柏林方面的意思降低标准：“好吧，杨先生，你赢了。勃兰登堡号战列舰，你们只用支付400万两，就可以连船带人一起带走了。”

“嗯？”杨士骧心中一凛，刚才这只铁公鸡可是10万10万的降的，这次怎么突然就向自己妥协了这么多？要知道，按照现在白银对马克1比3.3的比例，400万两可是连这条船的造价都不够！他心里虽然疑惑，嘴上却是毫不含糊：“大使先生，350万两可是敝国的底线，再多了真的拿不出钱来啊。”

施奈德闻言瞪了他一眼，怒道：“不过呢，贵国政府须同我方签订一个商贸协定，有助于我方商品在贵国的销售，并取消德国商人在华投资的那些限制。这可是我国政府考虑到贵国的财政情况之后，格外开恩提出的条件了！”

“果不其然，这老东西不可能会无缘无故的卖自己这么大一个便宜，原来是早早的就把目光转向了商品和投资这上面来！”杨士骧暗暗咒骂着德国人趁火打劫的行径，心里已经开始飞速盘算开来。平心而论，根据现在白银与马克1比3.3的兑换比例，400万两连那条铁甲大舰的成本价钱都收不回来，如果自己换做是德国人，也不会干这种亏本的买卖。不过这个400万两价钱却几乎已经是目前北洋能够承受的底线，再多了就会影响到前线陆军的银两供给；而签订贸易协定虽然可解燃眉之急，但是其造成的后果却是长期性的！

不过，相对于眼下燃眉之急的危局，哪还有功夫去管日后洪水滔天？

施奈德看了看客厅旁侧的座钟，气定神闲的坐在座位上；他端起桌上的茶杯，用杯盖扫了扫漂浮在水面上的茶叶，轻轻抿了一口。转过头，见面前的螨清官员仍旧眉头紧锁，一言不发，他咳嗽一声，打破了持续许久的沉寂：“怎么样杨先生，这个提议你认为如何？”

杨士骧徐徐道：“大使先生所言甚善，关税降低多少咱们可以继续慢慢商谈。不过400万两对于我方来说，仍旧超过了可以承受的底线。现在我方就只有350万两银两可以用于购舰支配，再多了这钱实在没处去找。”

看着施奈德老头逐渐阴沉下来的脸色，杨士骧连忙道：“咱们今天还是颇有进展的，差价从700万两缩小到了50万两，不是吗？咱们就先谈到这吧，我需要回去将谈判的结果禀告给中堂，让他老人家定夺。”

施奈德哼了一声，道：“烦劳杨先生转告李中堂，这是敝国的底线要求，如若少一分都坚决不出售！现在贵国的北洋海军，和日本的海上力量早已是今非昔比，这一点无需我这个外人来说吧！没有勃兰登堡号，贵国海军拿什么去和日本海军相抗衡？”

杨士骧站起身来，向施奈德拱了拱手，道：“大使所言极是。贵国雪中送炭之举，敝国万般感激，请大使先生稍安勿躁，敝国一定能拿出一个让贵国满意的答复的。”

施奈德微微颌首，随后闭上了双眸，竟是不再理他；杨士骧本还想说几句虚情假意的客套话，见对方如此，也无需多言，抱拳道：“告辞了。”

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最近李鸿章的日子可谓是一波三折，惊心动魄。

早在光绪皇帝正式对日宣战的第二天，也就是8月2日，由于丁汝昌率领北洋舰队主力出巡没有取得战果，朝中清流党抓住这个把柄，向丁汝昌大肆攻喧，说这位陆军出身的海军最高司令“首鼠不前，意图观望，纵敌玩寇”，要求朝廷立即罢黜丁汝