虽然汉纳根之前和克劳德素昧平生，但他们毕竟都是来自于同一个国家的人，一个多月的交往下来，彼此都对对方了解的差不多了。听得刘步蟾竟然是这么一个理由，汉纳根忍不住摇了摇头：“亲爱的刘，我不得不提醒一句，你这么做是没有意义的；克劳德当初在德意志帝国的时候，可以说就是海军里面绝无仅有的夜间生物，每天晚上都要活动到2点钟！与其在这里干站着吹冷风，还不如回到温暖舒适的会议室里面，跟大家一起商讨军务呢！”
刘步蟾淡淡一笑，却丝毫没有要回船舱的意思，汉纳根白了他一眼，自己也靠着栏杆欣赏起这大连的夜景来：苍穹高远，山影朦胧。一阵冷风吹过，寒意扑面，汉纳根忽然觉得膝盖一阵彻骨的剧痛；他低呼一声，身体一个趔趄，幸得右手及时的紧紧抓住旁边的栏杆，这才没有跌倒。
刘步蟾沉声道：“你的风湿病还没好么？”
汉纳根叹了口气，苦笑道：“在海水里泡了4个小时，原本就不弱的病根再次加重了。”他脸上浮现出一丝恨怒的神色，语气也变得狠戾起来：“这群该死的日本黄皮猴子，竟敢悍然击沉属于英国的商船‘高升’号，若不是我当年在军队中服役的时候就是著名的游泳健将，早就溺亡在丰岛汹涌的海水中了！不彻底杀光这些喽啰，怎能消我心头之恨！”
“丰岛一役，近千名淮军将士，只有200多人幸存，余皆葬身于茫茫海洋。此仇此恨，我刘子香刻骨铭记，一刻也不敢忘却。”刘步蟾声音虽然不大，却蕴含着斩钉截铁般的意志和决心，“此番出巡，不遇上日本舰队倒也罢了；如若有一只日本舢板胆敢进入我的视野，定叫他化为齑粉，而后扬灰挫骨！”
“我毫不怀疑我们有这个实力。更何况，我们还有‘勃兰登堡’号……哦错了，现在应该叫‘开远’号，海上主力决战我们一定能够获胜的！”汉纳根看着右舷那艘已经升起了赤黄龙旗的德国战列舰，自信满满的说道。
刘步蟾微笑着点了点头，心有戚戚。一个月前，清廷刚把这条船买下的时候，由于其作战效力远胜于北洋水师现役的“定远”级铁甲舰，他和丁汝昌等一众海军将领，还曾经为是否应该更换旗舰而讨论了一整天。不过考虑到刘步蟾离不开定远舰，而丁汝昌这个不谙水战的海军司令又离不了精通海战的刘步蟾，最终放弃了更换旗舰的想法。这一个月来，除了几艘实在老掉牙的战舰之外，北洋水师各舰都在加紧操练，为勃兰登堡号的加入而磨合阵列。一个月的时间下来，北洋海军官兵士气高昂，包括高级军官在内的每个人都摩拳擦掌，准备和日本海军大干一场。而在历史上，北洋水师的高级军官由于对这支舰队了解深刻，对和日本作战普遍缺乏信心。
“好了，既然你不进去，那我就先走了，我可不想在这个地方受罪。”汉纳根向刘步蟾做了一个再见的手势，转身朝通往甲板下的梯子走去。刘步蟾对着汉纳根的背影挥了挥手，和善的脸颜上露出了一个笑容。
不知不觉间，陆军登船行动已经接近尾声了。
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