去绳索支撑，壮汉们瘫倒在地，胳膊被结上，仍不敢用力，以致大头朝下，半天爬不起来。

“说。”

停在为首的壮汉前，顾卿抽刀出窍，声音愈发冰冷。

后者不动，还想坚持一下，雪亮锋利的刀尖已抵上眉心。

“不说？”

刀尖划过，一丝血线沿额间滑落，铁锈味涌入鼻端，冰冷的煞气如有实感。

壮汉头皮发麻，喉结上下滚动，恐惧自脊椎开始蔓延。

“还是不说？”

刀尖暂离，壮汉被两名力士提起。

顾卿收回长刀，漆黑的双眼，没有起伏的声调，却比疾言厉色更令人胆寒。金相玉质，少见的好相貌，落在壮汉眼中，实比鹰嘴鹞目更加骇人。

这时，刑房门打开，一名身穿豹补绯袍，年约四旬的武官走了进来。

眉疏目朗，鼻梁高挺。嘴唇微厚，嘴角微翘，仿佛天生带笑，观之可亲。不知内情者，绝不会想到，此人是被斥为天子鹰犬，心狠手辣的锦衣卫。

“赵佥事。”顾卿抱拳，“劳烦佥事过来，还请莫怪。”

“顾千户。”赵榆还礼，扫过地上五人，笑道，“本官在南镇抚司闲着，终日无聊。来诏狱一趟，好歹有事做，反倒要感谢千户。”

赵榆说话时，顾卿未见如何，在场的校尉力士齐刷刷打了个冷颤。

北镇抚司忙碌，文武百官睡不好觉。

南镇抚司开张，北镇抚司上下一样发愁。

对北镇抚司而言，赵佥事闲着，南镇抚司上下没事干，实是天大好事。哪天南镇抚司的校尉力士齐出，才是麻烦不小。

两人寒暄时，五名壮汉总算得以喘息。

被校尉力士压制，动弹不得，好歹头颈可以转动，彼此交换眼神，都生出同样的念头。

要不然，说了吧？

海图和番商落在锦衣卫手里，连自己都进了诏狱，发财的念头早被掐灭。为保得性命，囫囵个出去，总得识时务。

“大人，我等……”

交换过眼神，下定决心，首领当即开口。

未等话收完，脸上便挨了一刀鞘。

“闭嘴！没见千户和佥事说话？”

“千户没让你开口，安静点！”

“敢胡乱叫，敲掉你满嘴牙！”

壮汉吐血。

不招供，吊起来抽鞭子。要招供了，反而不让开口。

这还有没有天理？

锦衣卫也不能这么不讲道理！

校尉冷笑，身为人犯，和锦衣卫讲理？

果然脑袋里少根弦，傻缺。

寒暄之后，话归正题。

顾卿取出海图，铺在桌上。赵榆看过两眼，目光立时定住。嘴边笑纹消失，神情变得严肃起来。

“此张海图，顾千户从何处得来？”赵榆一边看，一边问道，“其上标注，应为大食文字。”

“内中详情，恕下官不便多言。”顾卿道，“佥事可识得此图？““自然。”

赵榆直起身，指着几处墨痕较深的标注，道：“如我没有看错，这里应是江浙。”

“江浙？”

“线条虽然粗陋，大体却没多少出入。”赵榆道，“此处为宁波府，相邻是台州府，再下是温州府。”

“此乃观海卫，此处为定海后所，相对岛屿之上，设有定海中所及定海左所。”

“昌国卫向下有石浦二所。太宗皇帝年间，三保太监出航，有马船在此处装卸货物。”

“这里是桃渚所，海门卫。”

“此为温州府，辖有金乡卫，盘石卫。”

“再向下即是福建。且看这处，正是福宁州大金所。”

赵榆点着海图，每指出一处，顾卿的神情便严峻一分。

“此图标注极为详细，寻常卫所指挥未必有相类舆图。”

依赵榆来看，此图非同小可，新老卫所俱有标注，落在匪类手中，沿海百姓将遭逢大祸。

自圣祖高皇帝开国，海匪倭贼便屡禁不绝，每次上岸，百姓都要遭殃。

宣宗之后，朝廷海禁愈严。

外来番邦船只，必须依照朝廷规定，在固定时间地点进行贸易。交易不是每年都有，往往要等上三五年，乃至十年，才许外来船只入港。

外来船只，没有朝廷所颁的文书，不许市货。

胆敢暗中交易，不被抓到算运气，万一被抓到，后果会相当严重。无论朝贡使臣还是随船商人，依明律处置，绝不手软，打死也只能认命。

番商多慑于明朝威严，少有敢以身试险。

想买到明朝的货物，只能通过走私，甚至同海盗交易。

相邻的倭国，自弘治朝中期便陷入分裂内乱。战败的武士联合贼匪，坐个木盆就敢下海。只要淹不死，侥幸登上明朝海岸，必奸淫掳掠，无恶不作。

更为可恨的是，有奸商内贼同倭人沆瀣一气。暗中通风报信，瓜分抢得的金银财物。

卫所官军接到贼报，赶至事发地点，早已不见贼影。目之所及，只有死伤哀苦的百姓，以及被付之一炬的房屋。

从弘治十五年开始，朝廷屡次派遣巡按御史，严查沿海匪患，真倭假倭，一律斩首示众。敢为贼匪通风报信，祸及三族。

起初，朝廷用雷霆手段，起到一定震慑作用，匪患渐小。到弘治十八年，贼匪摸清官军套路，开始玩起躲迷藏。每次追剿，别说真倭，连假倭都抓不到半个。

朝廷派遣的官员，当地的卫军，只能眼睁睁看着贼寇为患，毫无办法。

百姓遭受苦难，流离失所，无不怨声