宋然卿，若是被宋然卿知道了，只怕要揭了宋春的皮。

宋春扁了嘴道：quot;走了好，成天看她嘴脸，睡觉都要作恶梦。quot;

宋夫人见他不肯，便坐在床边道：quot;我的儿，你老子在朝房中轮值，今日可就到期了，晚间回来，见不著你媳妇，问起来，仔细你的肉。quot;

宋春听到他娘这样说，心里也害怕他父亲，然而想起刘氏又只觉得厌恶。眼珠转了两转问道：quot;娘，她为甚要回去？quot;

宋夫人恨得啐了他一口道：quot;你还来问，你一早起来便打扮得花团锦簇似的出门去，难道不是又去了那起地方？她如何受得了？quot;

宋春呸了一声道：quot;娘，她便是妇人见识。我昨儿是去见先生去了。quot;

宋夫人吃了一惊道：quot;见什麽先生？quot;

宋春便将自己上松声书院了一遍，只掩过了顾九一事不提，宋夫人一听他是去念书去了，两眼里便浸了一泡泪，一把抱住他道：quot;我的儿，这可总算是想明白了，这石头也要开花了不成，你这是如何想明白的。quot;

宋春道：quot;咱们家世代公卿，书香门弟，儿子也不能太不成器了吧？再说娘你教养儿子这十来年，难道儿子就不能为您争口气不成？quot;

这番话只把宋夫人哄得又哭又笑，眼泪鼻涕抹了宋春一身道：quot;这是正经事，为娘不阻拦你，好孩子，你只管去，你爹面前娘去替你分说，他若听你如今这般长进了，也必定是高兴的。quot;

宋春哄妥了他娘，当下便起来梳洗了，宋夫人便催著他去念书去，他便笑道：quot;我今日要上书院去，我媳妇那里，我打发杏儿去接，这样可好？quot;

宋夫人道：quot;我另叫人去接就是了，杏儿让他跟著你上学去，也好有个侍候你的人。quot;宋春摆了手道：quot;那不成，林先生规矩大，丞相公子都没带书童呢，我还是自个去。quot;

宋夫人想了想，也便答应了。

9

自此宋春便在书院里上学，他虽然不喜欢念书，却为了讨好顾九，到真用了心思，他禀性极聪明，稍用心些，那些同窗便多不及他。平时里对顾九，虽然照料得细致，却不涉狎昵，这般亲而不昵，密而不狎，顾九越发地看重他，两个人渐渐地有些形影不离起来。

宋春初时原是为了放长线钓大鱼的，功夫做得十足，心内早已经按捺不住，每日里坐著，恨不得搂了他亲个痛快，却只是不敢造次。

这一日林亭东过江赴席去了，留了题目叫学生们做，说是做完便可回家。

宋春看天时早，心里琢磨著这一日定要想个法儿，将顾九哄上手才罢。心里有事，下笔便慢，顾九文思极快，不多时便写好了，看他才破了题便道：quot;我去後院子洗手去，你慢慢写，完了咱们一处回家吧。quot;

这些日子他们都是一起过江回家，到了对岸才分手。听得顾九这般说，宋春心里一阵狂喜，点点头，顾九便收拾了东西，出门去了，宋春收了一肚子花花肠，忙著赶那文章，小半个时辰也便完了，顾九却还没回来，学里的人也走得只余下两三人，便收拾了东西，往後院去寻顾九。

後院有一方水塘，林亭东命人沿塘边种了一溜翠竹，又垒了些山石点缀，廊下植了些花树，作成了个小小花园，宋春转过角门，却见院子里风动竹梢，静水流波，好生幽静，却不见顾九人影，他心中奇怪，忍不住唤道：quot;九郎，九郎，在哪里？quot;

唤了两声，却无人答应，他心内奇怪，四下张望也没个人影，便走到那山石下，攀了上去，心想这里地势高，看他可是隐在什麽地方，才爬上去，正叫喊，突听得一阵呜呜声自下面传上来，低头一看，不由大怒。

只见顾九被人摁在地下，嘴里塞了布头，上身衣裳已经给剥了一半，一个男子正死死压著他双腿，正剥他下面的长裤呢。

顾九仰面朝上瞧见宋春，眼里便流出泪来，嘴被塞住叫不出声，只是呜呜地叫，宋春想也不想便自那山石上跳了下来，骂道：quot;哪里来的王八混帐东西，青天白日，做得好事！quot;

一面说著，一面冲上去，只一脚便将那人自顾九身上踹了下来，那人不提防，被他踢翻在地，宋春一看，原来却是李默。

他没来之前，这李默对顾九据说也是极好，却不知为何此时行这般无耻之事，他朝李默狠狠啐了一口，

一面去地上拉了顾九起来，一面骂道：quot;李默，你读的好圣贤书，青天白日在此干这种勾当，好不要脸！quot;

那李默呆呆地瞧了顾九一眼，神色又是难过又是羞愧又是愤恨，竟瞧不出是个什麽意思，呆望了一阵，竟然一语不发站起身来，转身便往外跑去，少时便踪影不见。

宋春摸不著头脑，回头再看顾九，却见他脸色苍白，双眼里似乎还有些泪光，雪白的腮边隐隐几缕血丝，心里一痛，替他吹了吹道：quot;痛不痛？quot;

顾九默默摇头，伸手去拉衣襟，手却抖得不成样子，宋春轻轻叹了口气，伸手替他拉拢衣襟，衣裳被扯破了几处，勉强系在一起，胸口pò_chù还是露著几片雪也似的肌肤出来。宋春便解了外袍替他披在身上，轻声道：quot;回去吧。quot;

10

顾九仍是不作声，随著他才走了一两步，

便皱著眉头弯下腰去，抚著脚踝说不出话来，宋春道：quo