，我……”

清欢低声道：“莫哭了，丢不丢人。”他说话时恶狠狠的，秦筝破涕为笑，也不辩驳。旁人瞧见他二人情态，忙去看郑竟成，见他冷着脸一言不发，不免好奇：原来郑家兄妹同那小子关系匪浅，郑掌门怎的不曾为他说过话？郑夫人低头站在他身侧，面纱挡了脸，瞧不出是何态度。

周审川先道：“欢儿、宁儿，你们拿过那匕首瞧仔细了，当真是秦姑娘的？”

二人瞧过匕首，皆点头称是。却听周玉明道：“他两人既是兄妹，兴许各有一把匕首呢？”

秦筝心头一惊：是了，那匕首本是一对，兄妹二人各持一把，有人借此暗害阿笙，是因为知道此事？可阿笙很少用那匕首，谁会知道？难道是凑巧？清欢冷道：“这里谁不知道，阿笙的兵刃是一对竹杖，用匕首做什么？”

“欢儿的意思是，有人偷了秦姑娘的匕首，故意陷害阿笙与传志？”

“难不成还是这丫头自己来杀了两个大男人？”清欢一把扣住秦筝手腕，扯得她一个踉跄，“就凭她这点功夫？”

陆荣道：“玉明说的有理，若阿笙也有一把同样的匕首，你二人认不出……何况眼下诸位有目共睹，杀人的除了他两个，还能有谁？”

不少人点头称是，窃窃私语。清宁立在人群之中，回头望一眼郑夫人。四目相对，郑夫人双眉微蹙，连连摇头，清宁一咬牙，再不看她，缓缓道：“小女子愿以命担保，杀人者绝非秦公子与方公子。”

此言一出，满座哗然。郑夫人腰肢一软，倒在郑竟成身上。

清宁继而道：“你们都以为，落梅庄有了两个方少爷，他想要当真的少爷，要那天下至宝，所以借机除掉了这一个，对不对？”

她笔直地站着，素来温婉柔和的眉眼变得坚毅笃定，她一字一句地说，不容质疑的，又似乎满含柔情：“你们想错了。他是心底宽厚、堂堂正正的人，从不滥杀无辜。你们说他一人灭了青虎门，并不是这样的。青虎门的恶人欺男霸女，又捉了他同秦公子，我和哥哥前去救人，同他们打了起来。他们人多势众，我们杀人是迫不得已。死的人都死有余辜，杀便杀了，可他却不这样想。”清宁一手紧紧按在剑上，想到他那日失魂落魄的模样。“他不喜欢杀人，难过得不知该怎么办。这样的人，怎会为了区区天下至宝，就去杀人呢？”

“他不愿意连累我和哥哥，才说青虎门的事都是他做的。你们便以为他是个十恶不赦的人。这是颠倒黑白！何况、何况……”她不敢回头，生怕看到母亲的面容，会说不下去，“他本就是真的方传志。一旦滴骨验亲便可真相大白，何必要节外生枝，杀了这两人？”

众人惊诧不已，周审川道：“你怎知他是真的？”

清宁垂眼，轻咬下唇。昨夜红蕖到她房中，同她讲了一件事。那是十八年前，不为外人所知的事；是十八年来，母亲苦苦隐瞒的事；也是能证明付九是真付九、传志是真传志的事。

“是有人逼你，不让你说？”陆荣道，“宁儿莫怕，你说便是了，我看这里谁敢动你！”

清宁摇头。她一知晓此事，便去问了母亲，吓得她癔病发作，一夜不能安眠。若此时说出来，后果会怎样？她不敢想。犹疑再三，终究道：“我不能说。滴骨验亲之后，你们自然会知道。”

林白鹤冷道：“可那小子现在还不知踪影呢！莫不是连夜逃了？”

清宁道：“他定是给什么事绊住了。再等一时片刻，他会来的。”

清欢亦道：“不错。秦筝还在这里，他两人一定会来。”他不知清宁缘何这般笃定，但一定有她的理由，他自然信。

林白鹤嘻嘻一笑：“大难临头，便是亲老子也见死不救，他两个做鸳鸯跑了，逍遥自在，丢个妹妹算什么。”

清欢道：“你以为旁人都同你是一样见不得人的货色么！”

林白鹤面色一白，当即便要出手，又畏南华剑威风，只得冷哼一声作罢。在场的许多人不喜林白鹤为人，见他吃瘪，皆窃笑不已。薛家兄弟立在周审川之后，薛雷瞧一眼郑家兄妹，叹息道：“咱们与传志相识一场，到头来还不如两个娃娃果敢仗义，惭愧。”

薛风面上一红，罗成轻咳两声，只当不曾听见。

周审川道：“既是如此，便听宁儿、欢儿所言，再等上一时半刻。若到了约定之时，他两人还不现身，便是畏罪潜逃。宁儿，至于你那‘以命担保’的话，还是收回去罢。”

清宁修眉一拧，还想再辩，又不好驳他面子，只得道：“多谢前辈。”

众人心道：一旦滴骨验亲便真相大白，何必耍嘴皮子？可两个方传志，一个死在这里，一个不知去了何处，怎个验法？

然而方家的墓，定是要掘的。

僵持间，忽听下人来报：“付九爷回来了，一回来便要去那墓穴。”

众人暗喜：可算是要开棺了。至于谁是方少爷，屁大的事，管它作甚？

一行人浩浩荡荡赶向墓园。庄敬亭心头怦怦直跳，总担心出了差错，忙借口有事，先回去一趟。

罗成等人到得墓园，见付九跪在门前，香案上摆了瓜果吃食，炉中点了三炷香，他身前还有一只骨灰罐。付九眼含热泪，对一行人视若无睹，一面烧纸钱，一面喃喃自语，末了跪地重重磕了三声响头，取过那骨灰罐，双目直直望着。这是当年被葬于荒野的江汀兰，他