小丑的脸上头一次出现异样的神情，她五官有些扭曲，眼鼻嘴不知该如何安放，将绳子拽得死紧，张着嘴像要厉声尖叫。

金蕊将花放在唇边，吹了口气，小雏菊作金粉散。

“你的木偶……手感不错。”金蕊说话的时候手在木偶右臂上掐了一下，瞟了一眼小丑，又将手挪到木偶面部，指尖滑过木偶的脸，勾唇道，“哟，掉粉了。”

他手指滑过的地方，出现一条沟壑，显出不同的颜色来。

小丑扯不动线，方才不知金蕊用了什么招数，木偶身上的线乱七八糟地缠绕在了一处，她操控不成。

“你的秘密，我看到了。”

金蕊手指轻轻勾着木偶右手腕上的红绳，面上笑眯眯的。

小丑神色大变，她伸手去抓木偶的手腕，金蕊一脚将她踢开了。

他看着小丑手持盘铃叮叮当当地摇起来，挑眉不语，视线移向小和尚，果然见他失了神志，摇摇晃晃地向小丑走过去。

金蕊吹了一声口哨，含辞猛地抬头，他毫不客气地骂了声：“小呆子，你再敢走一步就打断你的腿！”

含辞的身体比脑子更快一步收到了命令，站在原地不敢动了。

小丑嘴角一扯，又露出白森森的牙齿，她十指张开作爪，每根指头根部都缠了细丝线，那些线如同一条条小蛇，张着嘴咬住了含辞的四肢。

含辞的身体被小丑控制，不由自主地一步步迈向了小丑。他慌张地看向金蕊，对方朝他微笑。

“金施主，小僧不是有意的……”

“天真！”金蕊嗤笑一声，扯了一把红绳，原本安然坐在旁边的男相木偶被拉扯过来。

小丑表情更加扭曲了，她猛地将含辞扯过来，手掐上他的脖颈，力道极大，含辞被掐得发不出任何声音。

“别碰他！不然我就掐死他！”

这是小丑除了唱戏词之外说的第一句话，她音色很好听，自带戏腔，可含辞被掐着，耳朵也不太能听得清。

“是吗？”金蕊一边说，手一边捏住了男相木偶的下巴，眼神中满是轻蔑，他讲，“呆和尚掐死了也罢。”

小丑瞪着眼，手骤然收紧，含辞面上充血，呼吸滞住。

却听金蕊又道：“小呆子，金施主给你报仇，你死了，我就捏碎这只木偶。”

“不——不！不要！”小丑顿时松了手，跪倒在地上，凄厉地嘶吼。

地上滴落了好几滴黑红的液体，小丑脸上的油彩溶出几道泪痕。

含辞捂着胸口拼命咳嗽，喉咙险些咳出血来。

“小呆子，还不过来？”

含辞听金蕊喊他，忙迈开步子跑过去，他差点摔跤，因为腿有些软。

“待会儿罚你。”金蕊睨他一眼，看小和尚带着几分委屈和怯意的脸，他唇角勾起一丝笑意。

小丑自知斗不过他，跪在地上“咚咚”地磕头，像跪拜神佛一般。

含辞见她涂着白油彩的额头冒出鲜红的血来，于心不忍，拉拉金蕊的衣角，道：“金施主，得饶人处且饶人。”

金蕊看他一眼，道：“两下。”

含辞从他的眼神中懂得了这句话的意思，他的手心隐隐作痛。

“金施主……”

“小和尚，你喜欢看木偶戏？”

“嗯。”

含辞被金蕊突如其来的问题问得有些茫然，只能老老实实地答了。

他打算冒着被打死的风险劝诫金蕊，不想却听他说：“带上你的木偶，演出戏。”

他这句话是对小丑说的，原本跪在地上使劲磕头的小丑猛地停住了，迟疑了许久，她缓缓地从地上爬起来，小心地牵住男相木偶的手，两行泪无声而落。

盘铃声声，火光摇曳，简陋的戏台上，小丑褪去了满面的油彩，红妆素粉，黛眉漆眼。

她是拿小木偶来演的，木偶的影子也小，映在朱红隔板上，有点空寂。她低垂的眉眼里却满含着说不清道不明的情愫。

暖色的火光跳跃在她牵线的指尖，也随着丝线跳跃在小木偶的脸上。

这是一个很长的故事，一点也不热烈激昂，甚至都没有民间小传那般荡气回肠，却牵着含辞的目光，一刻也未松下。

含辞觉得自己仿佛成了故事里的小木偶，跟着阿爹学牵丝木偶戏，躲在戏台后面看阿爹表演，在每一场结束之后情不自禁地随戏台下的人一起鼓掌欢呼。

他感觉到一颗无比滚烫的心，对牵线木偶的爱在灼灼燃烧。

阿爹跟他讲，牵丝木偶传到他手上，已经是第九代了，他摸着木偶的衣裳，眼里流淌着星河，笑容之间满是自豪。

阿爹还讲，要把木偶戏永远传下去，提在手里的线，永远不能断。

他趴在阿爹肩头，盯着木偶弯弯的唇角，也学着它的样子笑。

年岁流淌在指尖，阿爹的手指被岁月磨得粗糙不平，但是一弄一收间，木偶却灵活依旧。

他年纪尚小，却也能跟阿爹一样提起木偶线，小小的木偶在他稚嫩的指间跃动中轻舞如飞。

那时戏台下的看客还是眉眼含笑的，他娘会穿着漂亮的撒花裙给他们倒茶水，也会煎茶饼子塞进他嘴里，总是有一点点烫嘴的。

他再大一些的时候，戏台下渐渐冷清，看客走了一批又一批，从前人满为患的场面开始活跃在阿爹的梦里。

他听人劝他阿爹，说大家都去别处看戏了，木偶戏已经过时了，现在人家都看“话本戏”。

他晓得话本戏，也偷偷看过一回。听人说，话本子