门口几声脚步轻响，玉儿如今做了凤鸾宫的管事丫鬟，盈盈来报：“回廖公公，安王爷驾到，可否请进正殿？”廖晓拂还未回应，未见其人便先闻其声，听见了外头迎驾请安的动静。廖子孟一听是安王，不由想起昨日不快，又怕自己不懂宫中规矩叫三弟难作，赶忙随着一起出来迎驾。

“九千岁呐，你这花亭可真是宫中一绝，本王看这奇珍异草皆是在别处没有的，皇上可真心疼你，搬了整座御花园来搏你一笑。”祁容远远而来，若不是这句调侃，百步之外当真分不出这人究竟是安王还是皇上。他随意折一枝嫩绿，伸进金笼，大统领在里头起先啄了几口青叶，尖喙猛瞬将枝条夹住，噔一下将其啄断了。

“嗬，还真是凶悍。”祁容暗喜，已然预见了往后那场恶战。远远见正殿有人出来，自然最前头那位便是九千岁。他定睛一看，小福子今日穿得倒是朴素，自己那个弟弟平日就喜欢看九千岁穿些颜色艳丽的，这可是少见。再看，后面迈着大步的正是那没良心的丫头，进了宫就把往日恩情忘了个一干二净，连找他安王叙叙旧都不找了。

兴许女儿家思慕羞涩吧，祁容笃定极了，一笑了之。既然你羞涩，那本王上门来找你叙旧不就得了。可廖依依后头跟着的那位男子，眼熟得很啊。祁容心里头就很不舒服了，怎么凤鸾宫里还进了外男，小福子这一宫之主是怎么当得？懂不懂自己妹子还未婚嫁？啧啧，真是……

诶诶？那男子……不就是昨日宫宴上陪同古兰燕坐席的人吗？

“奴才廖小福见过安王，给王爷请安。”廖晓拂先拜道。别看安王爷长了张与皇上相似的脸，性子却阴晴不定，能哄着就不敢惹。

“廖依依见过王爷，给王爷请安了。”廖依依也学着拜道，明目笑得弯弯的，只因为她想起自己曾把王爷当成痴傻就觉得有趣儿，更觉得安王与自己是同食一根糖葫芦的情义，自然没那么陌生。可这爽朗的笑容在祁容眼目里就与本意大相径庭了。

果真是等着本王来呢，依依看似男儿性子，动了心还是个要哄的女儿家。祁容点点头，满意至极，刚欲请人起身，身后那男子也给自己请安了。

“怎么？这位是？”安王爷摆出罗刹面，斜目置疑着宫主：“九千岁应当知道自家小妹还在吧？私见外男，也不怕唐突了妹子？”

唐突？廖晓拂回身看了看大哥，回道：“回王爷，这是，可这是奴才的大哥，今日请进宫中叙旧，又何来唐突？王爷勿怪！大哥乃是山民出身，嘴笨了些……大哥还不见过王爷！”

“我……”廖子孟想了想，想不出合适的话来，只得拜道：“还请王爷勿怪。”

“叫什么？”祁容煞白的脸色忽地转红，红过之后又白了。敢情自己不仅对廖依依的三哥动过杀心，又将廖玉林用作弃子，而且还当着皇上的面给廖依依大哥一个难看。这篓子捅得不亚于将天捅了个窟窿，饶是女娲娘娘再世也补不好这个大洞了。

“回王爷，草民名叫廖子孟，小凉庄人士，昨日无意得罪王爷，还望王爷大人不记小人过……”

“得了得了，本王是那种狂三诈四的人吗？一个个切勿怪罪切勿怪罪的，本王长得就很像随意怪罪下人的样子吗？”祁容自记事起就没这样尴尬过了，不住咳嗽着掩饰，转了个身，变脸倒是挺快，眉梢登时就挂上了笑意：“都站着作甚？九千岁你这就是不懂规矩了，廖大哥难得进宫一趟，你不在宫里好好招待，将人拉出来给本王请安作甚！”

“啊？”廖晓拂听得一头雾水，这出来请安不是应当的？若真不出来，安王不将凤鸾宫的奴才依次怪罪了才怪。

“咳咳，那个廖大哥有礼，昨日一见多有冒犯，但实不相瞒，大哥这面相看着就是能喝酒的，本王也是听命于皇上，不得已而为之。看廖大哥一副英雄有为的担当，必定年长过本王，本王名为祁容，你唤我容弟也可，随依依唤我怀安也可。来来来，我们进殿再谈。”祁容笑道，并偏过身子将人引向了正殿。。

“不敢不敢！草民一介山民，不敢与王爷称兄道弟。王爷直呼我的名字就好。”廖子孟推脱着，不知安王打了什么算盘，总觉得他这副热乎的样子比冷冰冰的样子还要瘆人。

“诶！廖大哥这就与我生分了，那本王不欲叫你难作，称一声廖公子。”祁容回道，眉眼几乎都笑开了，怕是自娘胎落下就没这样笑过。廖晓拂在后头跟随就更是哭笑不得了，谁知道安王乱了哪门子的心性，竟与大哥称兄道弟起来。宫里谁人不知安王比小鬼难缠，这下不知是福还是祸了。

廖依依听不出话中有话，倒是头一个看见侍从提着的金笼，忙不迭扑过去瞧：“这……这鸟儿生得漂亮，个头儿好大！”

“就你眼尖，这是昨日西番公主进献的珍禽，番人称其赤练鹦鹉。你瞧，它除了生有一身缤纷翎羽，更生有一口巧舌。”祁容本就是想叫廖依依开开眼界的，胸口攒了好多说辞，不吐不快，忽而想到自己昨日得罪过廖子孟，不敢擅自邀功，转身道：“廖公子能言善辩，请。这鹦鹉是公主所爱，你又是公主身边的人，自然更懂如何教大统领学舌。”

能言善辩？廖子孟被称赞得懵住了，恍惚回忆起来似乎从未被人夸过能言善辩。“大统领？这……恕草民无知，大统领又是哪个？”

“哦，是这样。本王昨夜夜