“诶，廖大人也可放心，皇上才不舍得委屈大人你呢。”张广之拍着胸脯保证道，身着御前佩刀侍卫的乌墨色锦衣，说起话来比从前也多了底气。想起白日里皇上的种种迹象，一片阴云似的担忧又笼上了张广之的心头。

“那个……不是下官多言，皇上昨日，睡得可好？”趁着还步至皇上用膳的偏殿，张广之压低了嗓门儿。

“昨日？”若是旁人问起，廖晓拂必定留个心眼，一字不提，可张广之是皇上身边可信可用之人，想必事必有因，“昨日皇上不是歇在养心殿了吗？莫非是瞒着咱家，莫非睡得不好？”

“大人莫急，下官只是给廖公公提个醒……”张广之一副欲言又止的样子，暗骂了几声糊涂，这档子事就算要人来管，横竖也轮不到自己。可看廖公公那副清心寡欲的面相，再不说，怕是要坏事。

“嗯？提什么醒？”

张广之提了一口气，这是能砍头的过失：“下官斗胆再问问廖公公，皇上前日是在何处歇下的？”

“圣上的行踪，张大人应当比咱家数得清啊。”廖晓拂转着拇指上的白玉扳指，薄唇紧闭，又开：“前日皇上也是宿在养心殿的偏殿里，还是咱家亲自送了清心明目的粥来。”

“那再前几日呢？”

张广之从不是犹豫再三的性子，瞧他现下这副吞吞吐吐，廖晓拂不经起了疑问：“张大人可是有话要交代？皇上……可是说了何事？”

“廖公公可想过，圣上登基久了，身边可有女眷？一日日宿在养心殿里，怕夜太长了。”张广之说完就住嘴了，后悔劲儿能扇上自己几个嘴巴。“下官这张嘴不好，大人莫往心里去。”

养心殿本就不是大摆膳食的地方，皇上也只是得空在偏殿用膳。待到了晚膳时候，先由宫人布宴，然后就退得差不多了，只留两三宫女，与廖公公一齐等候着。

祁谟到的时候，身边伺候的大公是义父王过福。自大小姐故去，他就以可见的速度老了些许，斑白了鬓角，唯独那双鹰眼还奕奕有神，给倾慕一世的大小姐看顾着舍不掉的孩儿。

“圣上驾到。”王过福瞧见了廖晓拂，说不出心里滋味，“老奴给廖公公请安。”请安里有谢有怨，矛盾着，谢小福子舍命陪皇上出征，又怨他乱了人伦君臣之道，迷惑了皇上的眼。

廖晓拂也回了礼，明白自己不讨王大公喜欢，直直溜溜地立在一边，皇上来了也不敢多话。祁谟被一行人簇拥着过来，坐端正了，王过福给上了茶，想瞧瞧今日拂儿穿得如何，四目相对，无话无语也是一番别有滋味的你侬我侬。

王过福知道自己再伺候就是扫皇上兴致，弓着背自后退了出去。他一出去，九五之尊再是板着面孔也撑不住了，金龙袖口探出手来，朝那人伸了过去：“拂儿，快过来，给朕摸摸手。”炙热浓烈，一张口就叫身后的宫女不敢抬头。

这声音去掉了一位帝王该有的威仪和严厉，缱绻着，黏糊着，掺杂了太多男子的情与欲。

“诶。”廖晓拂应了一声，缱绻的鸟儿归了巢，飘乎乎地过来，一下接住了皇上的手，接住了天上的恩。颧骨上那片淡柔的红，后颈上那片湿润的香气，是九千岁自己揉上去的胭脂，自己扑上去的香粉。他还是从前那个看一眼太子就没处放脚的小福子，也是敢爱君王的廖公公。

谁不爱这样坦荡的佳人，怕是江山不换。“拂儿想朕了没有？连忙了好几日，少了时辰陪你。”帝王动心也如寻常男子一样，天下都等着他，他偏偏想知道这个人需不需要他，渴不渴求他。

廖晓拂含情的眼尾扫过一眼，像拿羽毛挠了祁谟的心，掌心软绵绵地攥着皇上一根指头。这指头可了不得，执朱批、掌玉玺，能论花舞剑，又能退敌万里。“回皇上，咱家没天下重要，陪的少，不碍事儿。”顾忌着还有旁人，再怎么想和皇上贴在一起热乎，廖晓拂还豁不出去，脸皮比陈鸳薄了那么几层。

掌心叫勾魂儿的小东西挠着，祁谟一下就心软得了不得了，酸胀酸胀的难受。手一用力，那只小手就老实了，原本祁谟还饿得慌呢，也不着急用膳了。“拂儿还没说想没想呢，朕看了几个时辰的折子，一刻也没停了想你。”

廖晓拂是想说自己也想，皇上拽他，他就任由皇上鲁莽地拽过去，腰也软了，团红的脸烧得像飞霞：“咱家……”话开了个头，思念绕在舌头上，说出一半来，又咽回去：“咱家先伺候皇上用膳，饭菜凉了……再热怕不好吃。”廖晓拂已经叫皇上宠惯了，敢用膝盖去磕祁谟的腿，只是人家坐如磐石，自己身子免不得一晃悠。

祁谟这才注意到小福子那颗痣，该像个帝王那般天威自在，重活了一回，活成了一颗情种，疼爱劲儿遮天蔽日地压下来：“诶？这怎么红了？叫朕吹一吹。”

廖