十六年前秦浣尚在东宫之时，为兴建漕渠，曾施以重金召集天下能工巧匠。他自己虽极少能出太平都，却派遣手下的众多水利河工走遍了这东南之地，逐一考察之后集百家之所见，方绘成了那副漕渠图。

只可惜碍于时局，最终只能忍痛舍弃。

如今十六年过去，当初的工匠大多已年老，秦浣颇费了一番功夫才勉强重新召集起来一批人手。可惜其中大多又未曾实地勘察过东南的地貌水文，所以秦浣才抓紧时机带着那些工匠出来看看，自己也顺带探访一下这兖州的民情。

“之前听闻兖州虽未遭旱涝之灾，但近几年年景却也不太好，如今看来这奏报中当真掺了不少水分。”安排好工匠去处后，秦浣便与赵擎烽两人弃了马车，只牵着乌麟，装作是两人寻亲的过路人，不紧不慢地往那最近的村落方向走着。

阡陌春景正好，远望新麦青青，若不出意外等到夏秋之时，必定穰穰满家，盈车嘉穗。

“不谎称年景不好，那些钱串子又怎么贪钱呢。”赵擎烽见秦浣毫无疲惫之色，便放心的与他边走边聊了起来。

“他们贪钱我倒不怕，怕就怕如此谎报收成，实际是为了暗囤粮草，伺机与朝廷抗衡。”秦浣皱起了眉，这些年来地方上留下的隐患终究还是太多了。

赵擎烽知道秦浣近来为这地方之事夙兴夜寐，心中到底是心疼他费神，便宽慰道：“殿下放心就是，看如今的情形东南这几州虽有心与朝廷动武，但终究不是一条心的。如今豫、扬两州俨然想让兖州当个替死鬼，试探朝廷的实力，并不打算出手相帮。待我们先拿下兖州后，既有粮草支撑，又有吉王之兵可用，想来不会有什么问题。”

秦浣知事情没有他说的那么容易，刚要皱眉说些什么，却被赵擎烽的手按住了眉心：“好了殿下，那些打仗的事便都交给我就是了，你翻来覆去的想了这么多天也该累了，今日就将这些事暂且先放放，安心去探访探访民情，就当是歇息一下了。”

秦浣低头思索片刻，也知道自己最近是太过紧张了些，转而再看眼前的乡野春景，又是一番别样趣味，便不禁放松了下来。

不多时，只见前方已有房舍三两，炊烟袅袅，那水畔林前小村便已近在眼前了。

“走吧，此刻入了那村子，倒正能讨上一口午饭。”赵擎烽笑笑，一手牵着乌麟，一手拉住了秦浣的手，向着那村落走去。

农家小院并不曾砌什么外墙，只用那高高低低的枯木在矮矮的房舍前圈起一片，便作是自家小院了。此时正是阳春三月，那围绕小院的枯木也偶有二三又逢了春，生出点点绿芽来。

“这……就上前说留宿吃一顿午饭吗？”秦浣到底不曾赶路借食过餐饭，站在那柴扉之前却生出几分无措来。

赵擎烽拉着他的手，作出一副有些为难的模样说道：“殿下，这我也不知道呀。”

秦浣拍了他手一下，他才不相信这个在外征战多年的人没借过宿：“少装了，你能骗得过他们还能骗得过我不成，快去叫门。”

说着便把人往柴门前推，赵擎烽笑着转过头来：“好好好，我去，殿下可不许反悔。”

秦浣这边一时还真未反应过来，这叫门的事能有什么反悔的，赵擎烽那边却已然在门前呼喊了几声，不多时一个身穿粗布短衣的老汉就从房舍中走了出来。

“老人家，”赵擎烽拉着秦浣的手又往那门前走了几步，满脸堆笑着说道：“我们夫夫二人往定陶去寻亲，忙着赶路错过了驿馆，不知可否能在您这里讨口吃的。”

此言一出，在场的其余二人都愣住了，秦浣狠狠地捏了赵擎烽的手一下，赵擎烽却得意地冲他笑了下，低声说道：“这可是殿下你让我说的。”

好在大启民风也算得上是开放，男子相恋之事也并非是全然不为世俗所容，不然当年不用巫蛊之事，就凭秦浣与赵擎烽那点关系，就够何无顷将他拉下马了。

那老汉愣了一下之后，很快就回过神来，朴实地冲两人笑了一下：“饭食倒是有的，只可惜都只是些山野菜梗，两位要是不嫌弃寒酸，便随我来吧。”

“自然是不嫌弃的，多谢您了。”秦浣生怕赵擎烽再说出什么浑话，忙抢先说道：“不知老人家该怎么称呼？”

“我姓张，两位只管叫我张老汉就是了。”张老汉又笑了笑，招呼着两人进了那不大的院子。

刚刚在柴扉外还未曾注意，进了那院门后秦浣才发现，这不大的院子中铺了两三张大草席，而草席上则晾晒着好些野菜。

“老汉您是做郎中的吗？”秦浣不曾见过这些野菜，只见过太医院中偶有晾晒药草，便以为张老汉是村中的郎中在院子里晒药草。

那张老汉听了忙摆摆手，笑得有些腼腆道：“这哪里是什么药草，不过是些坡里挖来的野菜罢了。”

秦浣听后有些尴尬的赔笑了下，赵擎烽刚想说什么替他插过去，却不想那张老汉却叹了口气说道：“不过是些土里长出来的贱物，也难怪两位客人不认得——唉，若是能过得下去，谁也不想吃这些东西。”

“吃这些？”赵擎烽顿时觉得不太对，秦浣不甚了解这乡下人的生活，他却是清楚的。村中人春时喜欢吃些野菜尝鲜是一回事，靠这些东西而活那便是另一回事了。

那张老汉只是个村中老人，自然是有什么就说什么的：“是啊，不是老汉不想好好