大约十二点一刻的时候，船身朝右边倾斜了一些，我走出去，看到了我等待的那个人——您的父亲。

我很难向您描述他看到我的时候的那种表情，我至今难忘，他用手扒住了船身上的橡胶，眼睛瞪得很大，脸色惨白，而且他的下颌还粘着一圈假胡子。

当我问他格雷爵士死的时候有没有请求过饶命时，他眼中的震惊变成了绝望，我告诉他应该自己秉持正义，而如果他不自觉地那么做，我也会的。我亮出了手枪，于是他低下头，松开了手，不一会儿他就沉了下去。当我看到他的尸体朝着下游漂时，我请船长赶上去，和我一起把他捞了起来。

是的，麦肯道尔先生，正如我向您承认的一样，您父亲的死的确是因为我，或者说是我让他的溺水的。

事情的经过就是这样。

现在让我来说说我做这些事情的理由。

首先我发现您的父亲说格雷爵士要自杀这件事其实并不是真的，应该说，格雷爵士的“自杀预告”其实是他伪造的。

我发现这件事是有两个疑点：

第一，那封寄到爱德华爵士这里的信没有邮戳，说明没经过邮局，但夫人说这信是中午送来的，并且肯定即使地址错了，但收件人没有错，邮差还是能送到府上，这不大正常。我怀疑这信原本就是不是邮差投递的，而且两边的管家都只负责收发信，不会特意去窥探主人收发信的对象，所以要混入信件很简单——是的，我的意思就是，这信压根就是爱德华爵士随便在街上找一个流浪汉或者小孩儿投入自己家的信箱的。

后来特雷尔探长转告的邮差的话也证实了我的想法：邮差没有见过这封信，而且同时还证实了另外一件事——邮差知道爱德华爵士是格雷爵士的日常联络人之一，他熟悉这个地址，说明格雷爵士的确往您的家写信，而且不止一次，记错地址是不可能。那么您的母亲说的那些话就是在撒谎。

第二，我在看这封信的时候，注意到了水印花纹。不知道您是否对信纸特别讲究，我知道稍微有些身份的人都会在意这个，这封信用的信纸是亚皮利父子公司的产品，水印花纹是蔓藤。我在格雷爵士的书房里拿了几张他这一段时间使用的信纸，是一种百合水印。您母亲写给我的邀请信上则是蔓藤水印。所以我在格雷爵士的家就已经怀疑那封信是伪造，同时也怀疑了您的父母。后来为了证实这绝非偶然，又去他们书房拿了最近用的信纸，那上面全是蔓藤。您应该明白我的意思了，对吧？

现在再来说“自杀预告”里的暗码。

是的，暗码，这需要将信封和那首诗结合起来。还记得信封上因为写错而被划去三次的地址吗，开始写的是“66号”，后来写了“82号”，最后才写了“159号”。我当时就在想，为什么只用横线划去而不干脆涂抹呢？于是我就对应着三个数字去读信里的诗，我找到了三个单词：r，god。这三个词并没有任何意义，也很难联系在一起。于是我换了一种方法，将三个数字分解，变成了“6+6”，“8+2”，“15+9”，按照诗歌的行数和单词的序数去找，又找到了完全不同的，tea。

这个时候，f 就变得意思连贯了，“找到那眼泪”。

这封“自杀预告”送到您的母亲手里是告诉她要做什么。

“找到那眼泪”，为什么要加“the”，这是一个特指，我相信“眼泪”绝对不是字面上的意思。

其实我在马车上拼出这个暗码之后并不知道指的是什么，但当我在图书馆里发现真正的案发地点是威斯敏斯特大桥时，我猜测应该是跟那有关的。如果是在桥上“自杀”，最好的方法当然是跳河了，能在河上接应或者运送东西的就是船。

我尝试着去问了泰晤士河上常见的出租船，果然有一艘“美人鱼之泪”，并且已经被雇了。这里还有个有趣的事情，那就是因为深秋开始了，伦敦晚上会起大雾，不少船主其实不愿意开夜航船，那么“美人鱼之泪”却受雇在晚上干活儿，所以要找到它也不难。

而正因为这样的船很难雇，所以您的父亲直到当天中午才能确定船的名称，也就是说，他不得不在中午的时候伪造这封信，送到了您母亲手里。

您或许会有疑问，为什么诗一定要写得那么复杂呢？别的那些地点写起来又有什么用呢？

好吧，别着急，慢慢来。

其实格雷爵士早就死了，至少是他早上在“船夫”露面以后就死了，您的父亲在俱乐部的午睡房间里将他按在浴缸中淹死，然后装进箱子里，说成是需要换洗的衣服叫人放到马车上拉回家传给您的母亲。当然，这些都是事后您的母亲告诉我的。

中午过后，运尸体和接头的船雇到了，您的父亲传回了信息。

当下午报警过后，我们都离开了。您的母亲就带着箱子赶到了码头——船上的水手帮了她不少忙。然后她趁着夜色把尸体带到了威斯敏斯特桥附近。

为什么要写那么多暗示性的地点，其实就是为了分散警察的注意力。让他们耗费时间和人力去根本无关紧要的地方寻找一个已经死去的人，这样您的母亲才有时间把尸体运送到大桥附近去。而且，凌晨的时候行人也少得