在柾握住明信片的手上，贵之的手轻轻重迭上来。

「不要紧的。……别担心。」「……嗯。」虽然点头，可是说实话，柾并不怎幺担心母亲的事。

对担心自己的贵之虽然过意不去，可是依母亲的个性，一定是事到临头才突然觉得旅费可惜，还是睡过头而赶不上飞机，原因绝对是因为这种无聊小事。或许到了明天，母亲就会突然坐着更便宜的飞机回来也说不定。——柾会心不在焉，是有其它原因的。

像要拭去柾又一次吐出的叹息般，贵之的手指轻轻抚上他的唇。

下巴被抬起，柾怦然心想是不是要被吻了。

「……痛吗？」贵之微微皱眉，这幺问道。

「咦？啊……不要紧的，只是稍微扭到而已。」柾把伸到另一个座位上的脚稍稍抬起。右脚的绷带，是枣帮他包扎的。

「回家以后，得更换敷药才行哪。……可是，没想到运动神经那幺好的你，竟然也会从车站的楼梯踩空摔下来呢！」「智者千虑，必有一失。」

「智者啊……。我还以为你要说猴子也会摔下树呢！」柾生气地嘟起嘴巴，在贵之的大腿上捏了一把，贵之发出声音笑了。

「来……」贵之抱近柾纤细的脖子。

柾也老实地将小巧的头靠在恋人宽广的肩膀上。

「国中时代，你总是在外头受这种伤回来。明明还没痊愈，却又勉强参加社团活动，为了保护受伤的脚，结果让另一只脚也受了伤……尽管如此，你还是连一次都没休息过。……当时那幺喜欢的篮球，为什幺不打了呢？」

之前好象也有谁问过同样的事哪……。闻着西装传来的古龙水香味，柾用力咬住拇指的指甲。

?

「西崎？啊……刚才那孩子吗？嗯……要说的话，和你们一样，都是帮手吧！」枣灵巧地在柾肿起的脚踝贴上药而，一面卷着绷带，一面以令人心焦的悠哉语调回答柾的问题。

「对于战斗力不足的队伍，以一次红利百分之十的报酬，承包帮手的工作。是个相当有人气的孩子唷。你们还没和他打过吗？」

「什幺时候开始的！？他什幺时候开始来这里的s他现在住在……」「喂喂喂。」

柾激动地摇晃枣的肩膀，枣皱起修长的眉毛，拂开他的手。

「不追究选手的身家背景，是我们的规矩。职业、年龄、住址……我应该也没向你们问过这种事。每个人都有各自的苦衷和理由。多余的追究，是违反游戏规则的。」

「……」「好，弄好了。今天不能洗澡啊！不是什幺大不了的扭伤，不过入夜之后，或许会有些发烧也说不定。」

枣拍了拍柾卷起裤管的小腿。

「……谢谢。」「不客气。我才是，今天让我见识到一场精彩的球赛了。下回开始，你的挑战者可能会大为增加喔！」

枣提起急救箱站起来，像安抚小孩子似地，用力摸摸一脸苦恼地直盯着运动鞋尖的柾的头。

「……别想了，在这里出入的话，迟早会碰面的。要是有什幺话想问，到时候再问他本人就行了。」「……」柾用力咬住拇指。

西崎……。为什幺他会在那种地方……？「柾。」

肩膀被经轻摇晃，柾吃惊地抬头。贵之在近得吓人的距离盯着他看，大型轿车不知在什幺时候，已经停在家门前，司机站在打开的车门旁，正等着柾下车。——自己好象又发呆了。

「真是的……你今天真的不太对劲唷！」忍不住笑着从另一边的车门下车的贵之，伸出双手，将柾的身体从车座上抱起。

「等……贵之！不用了啦，我自己能走！」「要是在雪地上滑倒，连左脚都扭伤了怎幺办？乖乖的别动。」

「不要啦！好丢脸！」

「那幺，贵之先生，我就先失礼了。」

司机取下堆了一层粉雪的帽子。

「嗯。这样的大雪中，辛苦你了。回去时小心点。」

「谢谢。晚安。」

「晚安……呀啊！要掉下去了！」「谁叫你乱动。来，按门铃。三代，我们回来了。三代！」

平常的话，只要贵之的车一进入大门，三代就一定会去下手边的工作到玄关迎接，今天却连按了门铃也没有响应。

「……是不是已经回去了？都下雪了……」「不应该会这样……」「贵之，钥匙呢？」

「在西装的内口袋里。」

柾抱着贵之的脖子，单手在西装里摸来摸去，终于找出钥匙圈。

打开双重锁，开启厚重的门扉，大理石的玄关上，并排着几双陌生的鞋子。

穿旧的拖鞋、鞋跟踩扁的运动鞋、尺寸大得异样的高跟鞋。还有里面传来的热闹气氛。

有种非……常不好的预感。

诧异地皱起眉头的贵之，与柾不安的瞳眸对望了一眼。

然后，在两人犹豫着要不要打开门的那一剎那，室内传来老头般的沙哑叫声。

「上啊上啊上啊！」

「嘿！一决胜负！」

「呜哇！怎幺又是猪鹿蝶！输了、输了！三代真是厉害！」

「没这回事的。三代只是碰巧运气好而已。」

「真奇怪哪，女人的三代女士，怎幺可能「碰巧」运气这幺好哪？」

「你这个呆瓜，别在那里啰哩啰嗦的，去开两三壶日本酒来！这家伙啊，不把身体加热一下，打开引擎的话，会被三代吃个精光呀！」

「是！大姐头！」

「啊，助六先生，酒的话，我来拿就