「之前。因为那个时候，我正准备泡红茶给生岛夫人。把红茶端过去之后，我整理了厨房，然后就一直待在房间里。」

「妳有发现生岛先生到厨房去拿啤酒吗？」

「不，因为完全没声音……」

「大家都住在各别的房间里吧？」

「我和侄子是同一个房间。」

贵之委婉地订正。

「只有我们的房间里有两张床，其它房间都只有一张床。」

「呃……四方堂先生，生岛先生去你房间通知牧野先生死亡的时候，你正在做什么？」

「我刚洗完澡，接着这孩子正在洗。」

贵之望向柾。

「牧野先生的房间是在隔壁吧？有没有听到任何叫声——或者像是争吵的声音？」

「不！这个别墅的所有客房都有隔音设备，连风的声音也听不见。」

「好象是如此。事实上，刚才我进入其中一个房间试验，请部下在邻室大声叫喊，可是完全听不见。真令人羡慕呢！和我家那种破公寓完全不同。别说是风声了，连隔壁冲马桶的声音都一清二楚……」

「警官。」

一旁的年轻刑警用手肘戳了戳上司。

「……失礼了。呃……生岛先生到你房间通知的时候，是十一点四十分没错吧？」

「是的。我看过时钟了。然后我立刻打电话通知警方，这段时间内，我请生岛先生叫醒其它人。」

「你最后是什么时候看见牧野先生的？」

「九点左右吧！我和背着滑雪板的牧野先生在楼梯擦身而过。他问我『我想保养滑雪板，能不能把滑雪板搬进房间？』我回答『请便，你真辛苦呢！』然后就分手了。」

「我知道了。呃……刚才，生岛先生说他九点左右在楼梯间遇到牧野先生时，你也在场，没错吗？」

田川对柾问道。柾紧张地回答：

「是的。然后牧野先生说他想给滑雪板上蜡，我就帮他把滑雪板搬到房间去。」

「你在他房间待了多久？」

「呃……聊了二、三十分钟吧！」

「然后你立刻回房间里去了吗？」

「是的。」

「好，我明白了。谢谢你。要是想起什么，再告诉我吧！呃……半岛悦子小姐……妳是生岛先生的千金吧？」

「是的。我最后看见牧野先生，是在黄昏的时候，牧野先生和母亲一起出门之前……。我连他什么时候回来的都不知道。」

「妳一直待在房间里吗？」

「和他在一起……到十点左右。」

悦子望着坐在隔壁的末婚夫青木。

「他回房间以后，我也去洗澡，然后十一点半左右上了床。因为我设定了闹钟，所以记得。睡前，我打电话到他房间…跟他道晚安之后，就上床了。才刚睡着，又被叫了起来……」

「青木先生，从十点开始，到生岛先生通知牧野先生死亡之前，你都在做什么？」

「我在房间洗澡。从她房间回来之后，我看了一下电视，等浴缸里的水放满……她打电话过来，我是在浴室里接的。洗完澡，在吹头发的时候，生岛先生到我房间来通知。我想那是快十二点以前的事。」

「你最后看到牧野先生，是什么时候？」

「为了讨论翌日的行程，我曾经去过他房间……是离开悦子小姐的房间后，临时想到的，所以是十点左右。我走在走廊上，看到三楼牧野的房间灯亮着，心想他已经回来了啊……」

「好象不太对呢！」

听到贵之的话，全员都赫然僵直了。

刑警以锐利的视线望向贵之和青木。

「什么地方不对劲？」

「我在九点左右，在楼梯和牧野先生擦身而过之后，在二楼听到他和某人争执的声音。虽然听不清楚在吵什么……不过那的确是你的声音。你应该早就知道他回来了。」

「这——」

「青木先生，这是真的吗？」

「这……」

两名刑警严厉的视线，让青木低下了头。

「……是的。我中途曾经回房拿香烟，正好他从三搂下来……」

「为什么要隐瞒这件事？」

「也不是故意要隐瞒。只是……当时的谈话不是什么愉快的内容，难以启齿，所以……。对不起。」

「谈话的内容姑且不论，不把你的行动全部交代清楚的话，我们会很困扰的。各位，不管是多么细微的小事，都谓不要隐瞒。……你和牧野先生说了什么话？」

「这……那个……不是什么愉快的谈话……」

「如果是无法在这里说出的内容，那么我们只好请你到警局来一趟了。」

田川强硬地说道。青不放在膝上的手用力握紧。他皱紧眉头，微微低头说了。

「我说。……事实上……牧野和生岛夫人……受到周围的人误会……认为他们有那种……个人的交往关系。」

夫人想要开口说什么，但青木打断她似地继续说下去。

「所以，我向他忠告，说要是真有这回事，最好停止这种关系。结果他变得极度情绪化……叫我不要多管闲事。我想四方堂先生听到的，就是这时候的声音。」

「你……你这是在侮辱我吗！？这太失礼了吧……开玩笑，牧野的年龄都可以当我儿子了！」

「对、对不起。」

「妈，不要这样啦！是妈自己不好啊，我和青木先生都很担心耶！」

悦子探出身子，如此反驳。

「就算真的没有那种关系，妈也和