或许弘树会感到胸口郁闷，是因为他无法跟上情感的色彩瞬息万变的脚步，才会让他上气不接下气。

就好像，恋爱一样。弘树记得他以前读过某本小说里的主角就是抱持着这种感觉。

心跳加速、忐忑不安、心浮气躁。

明明是喜欢的人，却又恨之入骨。弘树总觉得那本小说的主角与现在的自己有某种程度的相似。

（——原来如此……）

原来自己喜欢上野分了。所以他才不知道该如何处理这份第一次遭遇而又无以名状的感情。

蓦然惊觉的事实收藏在弘树心里。不可思议的是，弘树并不感到一片混乱，只是吃惊。原来喜欢上一个人就是这么一回事啊！

弘树一方面为自己在情感上并没缺陷感到安心，然而重新面对现实时，却黯然绝望。

为什么自己第一次喜欢上的人竟然是野分？弘树只要一回想起野分那双天真无邪的眼瞳，内心就不断深受罪恶感苛责。

弘树倚靠在刚才阻挡了野分伸出的手的车门上，看着窗外飞逝的景色。

「——弘树！！」

回荡在耳膜的声音甜美地麻痹了弘树的身体，同时也煽动着他的罪恶感。他竟然对单纯地仰慕自己的学生抱持这种感情，实在是罪无可赦。

如果弘树一直没有发现这份感情就好了。这么一来，他虽然会感到迷惘，但至少还能竭尽全力来教野分。

但是弘树已经知道了。

他知道那份激荡在心里的感情，就是深陷情网的证据。

他已经无法再凝望野分那双眼了，也无法正视映照在那双澄澈无邪眸中的自己。

「……对不起。」

弘树凝视着玻璃窗的另一侧，喃喃低语，声音小得没有人听得见。

对不起，我喜欢上你了——弘树在心里反复说着这句话。因为胆小的他没有面对野分说出这句话的勇气。

弘树心里不经意地想着，常有人说初恋总难开花结果，没想到是真的。

弘树看着流动的景色逐渐停止。这种半个身体被掏空的虚无感就是失恋的痛苦吗？弘树一半事不关己般地思考着。

*

「……你真的不改变心意吗？」

「是的。非常抱歉。」

弘树像几个礼拜前一样，来到指导教授的研究室。不过和当初不同的是，弘树是来道歉的。

「不过他们家人不是都对你感到非常满意吗？为什么你要……」

「我知道自己在这种时期中途辞职是很不负责任的行为。到目前为止的家教费我会全数奉还，请您见谅。」

听见弘树坚定的口气，教授只能深深叹了一口气。

弘树知道这么做会让教授为难，但是他心意已决，绝不可能更改。

既然弘树已经察觉自己对野分的感情，他就不可能再继续待在野分身旁。弘树没有自信能完美地隐藏这份感情，野分若是知道自己对他抱持着邪念应该也会感到不悦吧！

现在对考生是最敏感的时期，弘树绝对要避免任何理由让野分的努力付诸流水。

「既然你都这么说了，我也不逼你。不过这段时间你确实有尽到本分，所以家教费你还是收着吧，退还给人家反而失礼。」

「……我知道了。」

弘树勉为其难地颔首。

做事半途而废却仍收下报酬，这让弘树于心不安。

或许自己觉得奉还家教费的话多少能减轻一些罪恶感吧？弘树为自己的气度狭小感到自我厌恶。

「不过你必须找到接替的人吧？」

「我已经拜托适任的朋友了。他个性认真负责，又有家教的经验，我想应该没问题。我请他明天就去学生家里……」

「是吗——不过你中途辞职的理由到底是什么？」

「那是……我只能说是私人因素。」