“诸位大人该是瞧到下官的脸了……”温声与吕钱耿三人见礼，余慕娴道，“惊扰了圣驾是下官的不是……但下官以为，诸位大人连夜来府却不知为了看下官这张令人倒胃的丑脸……”

“那余相以为我等是为何而来？”见楚宏德尚未从方才的变故中脱身，吕常识率先与余慕娴还礼。

余慕娴躬身道：“吕尚书、耿尚书，钱尚书……下官以为你们三位皆是为圣上，为这苍生而来……”

“哦？”钱攸之眯眼打量着余慕娴，“余相可是能细说？”

“这自是当然……”躬身与楚宏德一见礼，余慕娴道，“臣只是一小儿，看事或不如诸位大人长远……但臣以为，诸位大人皆是知晓，休将军扣人一事，与窦大人收税一事并无关联……”

闻余慕娴在替窦方说话，耿惟忠锁眉道：“这怕是余相的一孔之见吧……这满朝文武皆知，此次休贼犯边皆是因眼红我朝商税……”

钱攸之附议道：“是啊！满朝皆知……”

“但慕娴以为诸位大人是知晓窦大人的为人的……在官言官，在商言商……退一步言，窦大人早年便是为商之人……可这朝中，未从经过商的大人却不在少数……”余慕娴淡笑道，“若是犯边一事因窦大人收税所起，那委实说不通……”

“即便窦方有从商的经验，那也不能断出窦方在收税一事上无过错……”吕常识下了个定论。

“错自是有的……”余慕娴低声与窦方开脱，“但此事重责却不在窦大人……臣以为，若是定要为此事寻个人定罪……那臣却是最合适的……”

“余相此言怕是过了……”不明余慕娴为何忽地要为窦方代罪，吕常识的眸光一冷。

他们三人方才有意为难余慕娴，不过是想瞧瞧余家小子与冯窦那两小子何者更胜一筹，端端无挤兑余小子的意思……

可这小子话里话外却尽透着一股傻劲儿。

吕常识求援地望向楚宏德，便见楚宏德忽地背对着余慕娴道：“余爱卿若是想辞官，寡人却是不许……”

“但依下官的长相，却是有损我朝威仪……”余慕娴低声道。

“那寡人便许爱卿戴斗笠上殿。”楚宏德似是做出了一个郑重的决定，“寡人登基至今，朝中已立过十六位丞相……卿为第十六位，前十五者，或病或罪，今已近赴黄土……寡人今日当三位尚书的面下谕，寡人在一日，卿存一日……”

“圣上——”楚宏德话音未落，吕钱耿三人皆是身形一晃。

“三位尚书莫忧。”楚宏德转身扫过三人，低声道，“寡人临朝六载，虽正宫已立，但四妃之位尚悬……诸位为我朝操劳半世，寡人便与诸位府上添个国舅吧……”

“这……”吕钱耿三人面面相觑。

待楚宏德与余慕娴开始谈国事，三人才如梦初醒，喜极而泣。

“多谢圣上……”

挥手止住三人，楚宏德道：“爱卿觉得此行用兵派何人为妙？”

“这……臣不敢贸下定论……”余慕娴蹙眉道，“但臣以为，许是出三家为上策……”

“三家？”楚宏德轻笑着听眼前人细论。

虽在来得路上，楚宏德已想过出征的人选，但他却还是想听听这出主意的人的想法。

“臣以为，罗，窦，冯……三姓足矣……”余慕娴起身与楚宏德一跪。

“窦冯？”楚宏德眯眼，“罗昌一人不行了？”

记过罗成当年战死邺城，楚宏德以为，此行派罗昌前往，定是能大捷。

“可圣上定是记得……此时的邺城姓‘休’……”余慕娴将‘休’字咬地极重，“臣幼时，休将军也是忠国之将，但转眼便兵临邺城……臣以为，圣上对将兵之人不可不防……”

“防便要用窦冯两家么？”楚宏德锁眉。

冯家势力今年虽折损不少，却经不起将兵这般的荣宠。

而窦家，依窦方一事看，似乎根基已稳，隐隐有将冯家取而代之的味道……

“圣上可令窦大人与冯大人分别举荐一人……而后让窦大人举荐的大人将冯大人手下的兵……”余慕娴低眉，“冯大人亦然……但此则事先不告与二位大人为妙……”

……

乾平七年，四月，罗昌挂平北大将军印，携左将军钟羽、右将军窦顺，领兵十万，北征邺城。

六月，捷报，罗昌等人已兵临邺城。

七月，战急，羊舌不苦领兵千里奔袭，围剿楚兵。

八月，便是两军胶着之时。

坐在户部的大堂，和钱攸之商定着新税，余慕娴一手算盘，一手账簿，娴熟地对着账。

“这战时一起，便苦了我们这些收税的……”钱攸之一边翻账簿，一边诉苦，“你瞧瞧，他们这十万人，一日便要消掉五万两白银……”

“这也是没法子的事儿……”余慕娴抬袖抹了抹面上的薄汗，低笑道，“谁要这运粮的在路上会将所运之粮吃掉三分之一……”

“余相既是知晓如此，当年何必要圣上出兵？”钱攸之长叹一声，“彼时老夫只道余相年少……如今却是当真看不明白了……”

“有什么好说的……”停手撩起面纱，余慕娴迅速呷一口凉茶，“大人瞧瞧这半年国库的税银便是……打仗虽将那库银销得快……但大人可是得记着，咱们到手的俸禄却是翻了翻三番……”

“呵……”闻余慕娴提到了俸禄，钱攸之跟着眯眼笑，“余相不提老夫倒是忘了……自余相来户