大昭南风盛行，唐宁是知道的，而且他也不反对断袖之事，在他看来，这些事和他关系不大。

可偏偏这样的事发生在他的好友身上，唐宁的朋友非常少，总共不过两三人而已。自从金永福背叛了之后，唐宁就更加感触，任何一段友情都是来之不易，它们要经过重重考验，更要经过时间磨练，这也让唐宁愈加珍惜和谢白筠的友谊。

唐宁想让谢白筠做友人，可谢白筠却要更进一步，两人相持不下，唐宁又不是那等自私之人，明知对方有意于自己，还要拉着人做朋友。

唐宁一时陷入两难，其实他却不如，他如今的态度已经暗示了他对谢白筠不是没有感情，越是难以决断，越是表明他在乎谢白筠的感受。

然而这等事，他又不能和人诉说，只能放在心里，暗自苦闷纠结。好在，他如今热孝，过了三七，还有四七、五七、六七、七七，人忙起来就不会想那么多，这事便暂且搁置。

六七刚过，唐宁和唐木便开始准备七七的事，到时家里不仅要请十来个和尚做大法事，还要请全村的人吃流水席，有小孩的人家还要讨些烧过的铜板回去保佑孩子，有老人的人家则是给布鞋。

这日唐木出门订寿果，唐宁在家算账安排灵堂，刚过晌午，唐木的声音就自外面传进。

唐宁有些诧异，唐木这会应该还在镇上的，怎么这么早回来了，听声音还挺高兴，要知道，他们兄弟三人中就属唐木和唐木匠感情最深，唐木匠去世后，唐木一直很颓废。

然而，随着唐木走进大门，唐宁便听见了一个令他震动的声音，他丢下笔，大步跨出屋子，奔上前抱住那个瘦削的人。

“二哥！”

怀里的人一把骨头，甚是咯人，唐宁却十分心安，这样的骨头自小抱到大，此刻他仿佛回到了小时候，就算七年没见，也毫无生疏之感。

唐宁在二哥胸前蹭掉眼泪，方离开，上下打量二哥。

唐云面貌变化不大，只是人更黑了，周身气势却是与七年前大不一样，褪去了年少时的青涩跳脱，眉宇间透着沉稳坚毅，走起路来更是脚下生风，显示出他的干练果决。

唐云拍拍唐宁肩膀，目光柔和，隐有泪光闪动：“三儿终于长大了，我走时才到我胸口，如今都到我下巴了，这些年，我的三儿着实吃了好些苦。”

唐宁不想二哥一回家就操心过去的烦心事，只得道：

“二哥，我写信给你，没收到回音，还以为你没收到呢。二哥什么时候回来的，吃饭了没？”

“我早先就打算回来看看，没收到你的信，我是到镇上遇到大哥，才知道咱爹没了，没想到还是没赶上咱爹最后一面。”说到这，唐云的声音也有些哽咽。

唐宁仔细一看，发现唐云身上的孝服果然是刚买的，鞋却是上好的缎面，想来是没买到合适的粗布鞋。

他们兄弟相见之时，唐木就进了西屋，此时正好出来，拿着双自己的粗布鞋，递给唐云道：“我看我们脚差不多大，先穿着，明日让你嫂子赶两双出来，我们先去地里给爹磕个头。”

唐家三兄弟去了祖坟磕了头，唐云大哭了一场，方被两兄弟拉回了家。

唐家唐云原来的屋子早已给了侄女住，唐云便和唐宁一起住了隔壁。

晚上两兄弟抵足而眠，本来唐宁还有些心理阴影，可这次身边躺着的是他二哥，自是不一样，唐宁难得睡了个好觉。

唐云修整了一夜，养足了精神，便和唐木和唐宁说起这些年的经历。

“郑叔是个好人，讲义气又豪爽，挣了一大份家业却不小看我这个刚投过去的毛头小子。开始他对我好是看着吕大夫的恩情，后来他看我会识字算账又肯吃苦，就带着我跑船谈生意了，我不懂的地方他也耐心教我，我这一身本事全赖他教导。

后来我摸清门道，打算自己买条小船另起炉灶，郑叔不但不生气，还让我跟着他的船队出海，这份心胸实在令人敬佩。”

唐木听了却皱眉道：“你受人家恩惠，怎能学了本事就自己个单干了呢，好在人家心好，若是我收了这样的徒弟，定是不乐意的。”

唐宁听了也皱眉道：“我记得你身上只有不足八十两银，这么点钱能买多大的船，你买了条小船就敢出海？遇到风浪可不是闹着玩的，海里一个大浪就能掀翻一条大船呢，当初你可是答应我不出海的，还有，这事你怎么没在信里说？”

唐云扶额，心里却很是感动，在外飘了七年，他哪里不知只有真心为自己的家人才会这般说自己，他耐心解释道：

“郑叔已年过不惑，膝下只有一个年方十一的独女，前些年，他想招我为婿，当时他女儿才七岁，我也不想做上门女婿，才想自立门户。哪知他反倒觉得我不吃软饭，有上进心，对我更是处处照拂，铁了心要让我做那上门女婿，到哪都带着我，搞得人人都知道我要娶她女儿。

好在他今年终于得了个儿子，我也松了口气，觑了个机会回来看看。”

唐木听了解释脸色才好了些，如今他是长兄，长兄如父，虽说恩要报，可他也不愿兄弟抛了姓氏还恩。

唐云搞定唐木，见小弟还拿眼瞪着自己，有些头疼，小弟可不如大哥好糊弄。

“三儿放心，我也知道我的船是个小船，所以我只跑近海，就在琉球附近几个岛屿跑，再说前面有大船开道，安稳着呢。”

“照你的意思，若是大船