「哦──你嘴巴挺利的嘛。」

他捏起椿的臉頰。

「沒什麼啦。」

椿拉回臉頰後對綺蝶露出微笑。

綺蝶移開視線。順著他的視線看過去，在走廊那邊看到了管理青樓的鷹村總管。

「怎麼可能加上這種字嘛。」

綺蝶說完輕輕戳了下椿的腦袋。

「想對我說這種話，等你成為花魁再說吧。」

「用不著你說！」

被刺到痛處的椿忍不住開口反擊。

（好不容易才報了一箭之仇……）

綺蝶邊笑邊離開了髮室。

這天，送走第一位客人回到青樓後，準備登上二樓的椿卻在樓梯下被鷹村叫住。

客人來來往往的現在，是花降樓最熱鬧的時候。

「御門先生在等你。」

「咦……」

椿倏地一驚，心跳也跟著加速。

（終於來了……）

這樣的自己，讓椿有些迷惑。

「我已經先帶他去你的房間了。」

當客人重疊時，被帶進閨房之人當然是等級最高的上客。在椿身上砸下最多錢的人是御門，因此，這也是理所當然的事。

話雖如此，他也有好一陣子沒有登樓了。

下意識屈指計算他到底有多久沒來，椿不知為何居然生氣了起來。

（居然將近一個月！他到底在搞什麼！）

椿為了立刻趕往御門等待的房間而加快腳步，卻突然在半途停了下來。

「我……在做什麼啊？」

自己居然這麼急忙前去將自己丟在一旁，又整個月沒來登樓的男人身邊。

當然，自己不能就這樣把他丟在一旁不加理睬，但不以相同態度回敬對方椿實在嚥不下這口氣。

這樣子的話──

（至少要讓他等到最後……）

椿做下決定，就上了有其他客人在等著的迴屋。

將所有登樓的客人送出門後，已經是午夜十二點了。

無法再拖延下去的椿，終於邁步走向有御門等在裡頭的閨房。

（咦？）

抵達紙門前方時，突然有笑聲從房內傳了出來。

遊郭有所謂的轉檯制度。當客人重覆指名時，要將他們各自帶往名為迴屋的房間，然後色子再一間間拜訪、招待所有的對象。而在色子沒辦法招待的空檔，就改由稱為名代的代理者接待客人藉此爭取時間。

客人不能擁抱名代，只能與他們喝酒聊天。但御門看起來似乎跟那個名代相談甚歡。

（我還以為他等那麼久會很無聊……）

一邊生著莫名其妙的悶氣，椿在走廊外跪坐下來向房內說道。

「不好意思來遲了，我是椿。」

然後推開紙門，但房內的景象卻讓椿不由自主睜大了眼。

「忍……為什麼是你？」

名代的工作本來應該要由被稱為新造的色子見習生來負責。因為椿還沒被分配到新造，所以鷹村應該把有空檔的娼妓派到此處才對。

然而，身為色子勉強能獨當一面的忍為何會出現在房內？

「因為鷹村說，反正我也是閒在那邊沒事幹……」

「笨蛋！」

椿不禁大聲怒罵露出困擾微笑的忍。

「你到底有沒有身為色子的尊嚴啊！像這種事情根本就……」

「哎呀，話就說到這邊吧。」

就在椿忍不住開始說教的時候，御門插嘴打斷了話頭。

他將數張鈔票塞進了忍的手中。

「不好意思，拿這些錢去買一些好吃的東西吧。」

「咦？可是，這種事……」

忍迷惑地看著椿。也許是因為飲酒之故，臉龐略現紅潮，嬌豔姿態與平時素雅形象相左的忍，不知為何竟讓椿感到莫名的不快。

「你就收下吧。反正他的錢多到快爛光了。」

「那……非常感謝您。」

忍跪坐在榻榻米上低頭行禮後便離開了椿的房間。

椿滿臉不悅地坐上忍先前的位子。

「真是個好孩子呢。」

一邊喝乾杯中之酒，御門說出了這句話。

「就是他沒錯吧。最近你跟我說的煎蛋色子。」

由於忍一直沒有客人而營養不良，所以之前椿曾打算若無其事請他吃煎蛋，但結果卻沒有成功。椿因此忍不住向御門抱怨，看來，他還記得這件事的樣子。

因為椿說了這種事，才讓他對忍產生了興趣吧？這麼一來，椿心中的怒火燒得更旺了。

「而且，雖然你說他是名樸素的娼妓，但長得比想像中還可愛嘛。雖然我有點介意他看起來不太健康就是了。」

「你比較喜歡他的話，隨時可以換啊？」

「遊郭有規定不能這樣做吧。」

確實，照青樓的規矩，一旦決定對象後就不能更換了。

「那，你是說如果沒有這條規定就想換囉？」

椿的語氣不禁粗魯了起來。

「什麼啊？你在吃醋哦。」

「誰……誰會吃你的醋！」

椿狠狠瞪視一臉愉悅嘲弄著自己的御門。

「才不是這麼回事……只是，身為一名色子，我很氣自己的客人居然為了忍移情別戀……雖然，忍也很可愛就是了。」

忍雖對容貌沒有自信，但其實椿認為他並沒有那麼差。因為忍的美貌已經到了讓御門感到安慰也不值得大驚小怪的程度。

「哦？」

御門露出不懷好意的笑容。

「那麼，你至少也讓客人看一下笑臉如何？」

「笑臉？」