「……真可憐。」

「咦？」

忽然傳入耳中的低語讓椿抬起頭，坐在身旁之人是遲了時間用餐的忍。

最近有了幾名死忠客人的忍應該吃得不錯才對，但椿總覺得他反而變瘦了些。

「啊……對不起。」 

驚覺自己在無意識下衝口說出這種話的忍連忙道歉。

「只是，我覺得他明明那麼溫柔，卻被說成這樣，實在很可憐……」

忍的話令椿胸口微微發疼，因為，他也覺得自己的話有些過分。

然而，椿卻無法低頭承認錯誤。

「哈！」

椿發出嗤之以鼻的笑聲。

「那是因為你不知道那傢伙的真面目。」

「真面目？」

雖然知道御門是流氓，但應該沒人曉得他就是把椿賤賣至此處的罪魁禍首。

（他根本不溫柔嘛。）

在床上的心眼兒那麼地壞，也總是揶揄取笑椿的言行。只有在極少數的情形下──當他輕撫自己頭部時，才會感受到溫柔體貼的氣息。

椿認為，那不過是逢場作戲的虛偽溫柔。

（……這麼一講……）

椿忽然想起某件事。

之前御門登樓時，充當名代隨侍在側的人就是忍。

那時的御門──「溫柔」對待了他吧？

御門對忍比對椿更溫柔嗎？而且御門好像也說過忍是一名優秀的色子、或是比想像中更可愛之類的話。

想到此處，椿莫名其妙地悶了起來。

下個紋日正好碰上節分，因此，展開了盛大的慶祝活動。

每逢紋日，有點規模的青樓總是特別忙碌，許多大豪客紛紛登樓，熱鬧的宴席也愈開愈多。

椿也去了好幾個宴會灑豆子，並在宴會結束後陪宿客人枕邊。

雖然從御門那邊得到過多的花代與慶祝房間改建的紅包，但他本人卻始終沒有露面。

（算了，他不來我也樂得輕鬆。）

雖然說御門肯付花代自己也沒什麼可以抱怨，可是，不管撈到多少好處，只要沒讓他著迷到必須每天前來的程度就不算勝利。連紋日也不見御門身影令椿感到莫名懊惱，而且，沒能讓他見識到自己的新房間也極為遺憾。

──該不會被他甩掉了吧？

（無論如何都不會發生這種事的……）

「……怎麼了？為什麼露出這種表情？」

詢問聲讓椿猛然回神。他正在送晚上回去的客人到大門邊。

「沒有……」

椿搖搖頭，然後優雅的垂下了眼瞼。這個角度應該能讓纖長睫毛看起來最動人才對。

「只是，想到要與您分別，我不禁感到寂寞。」

「我會再來的。」

椿蹙起眉心仰望客人搖頭說道。

「就算一日見不到您，椿都覺得寂寞死了呢。」

「椿……」

「對不起，才剛相處就說出這種話讓您困擾……但不知道為什麼，我覺得您與目前為止的客人好像不太一樣。」

椿讓淚水充滿眼眶。

「椿！」

客人緊緊抱住了椿。

（又釣上一隻肥羊囉。）

椿吐了吐舌頭，心想，勾引男人真是易如反掌。

快速做好下次見面的約定、將客人送至大門後，椿轉身離去。

時間已接近午夜。

今天轉了很多次檯，也有其他客人住下來，應該可以收工了。但如果再去青樓那邊轉一轉，說不定還能再接一個客人。

（該怎麼辦呢？）

雖然不喜歡接客，但椿卻也不感到厭惡。

接客數愈多賺得也愈多，雖然與御門以外的人做並不是那麼舒服，但只要忍一忍也就過去了。只要抓住竅門，要讓對方提早棄械投降更是輕而易舉。

再說，看著這些社經地位崇高的男人，被椿這種小小色子擺弄於股掌間而花錢如流水的模樣，實在是太有趣了。

只須低聲囁語「想立刻與您相見、只有您是特別的」之類的台詞，就能讓對方迷上自己。

──我原先是在商家出生的，為了幫助家裡度過不景氣，不得已才把自己──

只要將這些鬼話配合楚楚可憐的水汪汪大眼，必定能得到對方的同情。

當然，這些故事只不過是為了抬高身價的謊言罷了。實際上，椿的雙親是小混混與舞女，而且他還是在水溝旁被養大的。所以，說真話也只會遭受輕視吧。

（可是，這種謊大家都在說啊。）

椿壓根兒不認為這有什麼不對，而且跟客人在一起時，可以假裝家世良好的感覺，也能讓他快樂些。

一邊哼著歌，椿邁開步伐。

與客人分別後還沒走幾步路，突然有人從後方緊緊抱住了椿。

「呀！」

椿不禁發出怪異的悲鳴。

（我被抓了！會被殺掉嗎？）

椿揮舞著手臂，同時死命掙扎企圖用腳踹向暴徒。

「放開我！你這個臭傢伙！」

此時，耳傍傳來輕笑。

「！」

椿突然停止了動作。

「你精神不錯嘛。」

「御門先生！」

緊抱身軀的手臂鬆開，椿回過身，御門就站在眼前。

「看你踢得那麼厲害，沒想過這可能是客人的惡作劇嗎？」

男人邊講邊叨了根菸。

這麼一說，自己還真沒想過。

如果再晚一點也就算了，雖然位置偏遠，但在尚有人活動的時間帶中，做出這種不當舉動的人應該不多吧。

（還好不是客人……）

撫胸安慰著自己的椿，一瞬間忘