其实苏锦的院子很大，有内院和外院之分，外院都是些粗使下人，做做杂事和粗活，而内院，没有少爷的吩咐，是只允许贴身丫鬟和小厮进去的。外院的下人严格地遵守着这一规矩，谁都知道，若是犯了，云夫人不会轻易饶恕，她虽然一贯秉着赏罚分明，恩威并施的态度管理苏家，但大少爷的事情，就不会那么处理了。

外院有自己的灶房，平时洗漱用的热水就是那里烧的。

烧好的水要送进内院，得好一段路，苏忠帮绣心提着热水桶到了苏锦的卧房，那里，苏忠也是不能进去的。

“辛苦了，擦擦汗”绣心把自己的帕子递给苏忠，而他只是用袖子抹了抹额头，笑着摇摇头，马上退出了院子。

苏锦轻轻解开背后缠地几乎要勒紧皮肉里的布条，这才透了口气，虽说每天都缠，真么多年也习惯了，可每当睡前脱下来的时候，还是会有终于解脱了的感觉。

绣心在屏风外替苏锦递过手巾，看到了她挂在屏风上的缠胸布，便问，“每天都要缠着这个东西吗？”

“是啊，有时候都觉得，自己总有一天要被勒死呢。”苏锦把头靠在桶边，溅出了些水花。

绣心看着屏风上苏锦瘦弱的剪影出神，她也不过是个柔弱的女儿家啊，“你为什么要扮成男子呢？”她问出了一直以来的疑惑，自从她得知苏锦是女子后，便在心里猜测，到底是什么原因，让苏老爷狠下心来，将自己唯一的女儿从小就装扮成男子。若是知道原因，说不定就能想法子帮她了。

“要是我知道就好了”苏锦歪着头，面对着屏风外绣心的方向，“没人告诉我为什么。”

绣心心里泛起了丝丝怜惜，原来她自己都不知道理由，这么多年，当真难为她了。目光落在了屏风上挂着的裹胸布，灵机一动，顺手抽了过来看，细腻的白布，裁成条状，用的时候应该就是直接一层一层缠在胸，前。

“你等一下再出来，我去去就来。”不知不觉，绣心已经习惯称呼苏锦为“你”，偶尔冒出少爷二字时，不是当着外人的面，就是调侃的成分居多了。苏锦不知道绣心要干什么，可缠胸布被拿走，没有办法穿衣服，只能继续泡在桶里，好在水还很热，不会着了凉。

飞针走线，绣心时而拿着剪子裁开白布，时而将多余的线头剪掉，更多时候是一针一线地缝，不一会，她抖了抖手里的成果，得意的笑了！

“这是什么东西啊？”苏锦看到她的缠胸布变成了一件衣服不像衣服，肚兜不像肚兜，布条不像布条的东西，顿时有些气急了，坏脾气又冒了出来。

屏风外，绣心没有理会她的大呼小叫，“试试看，带子是系在身侧的，把头套进去就成。”照着绣心说的，苏锦半信半疑地穿上了那件四不像，没想到经过绣心巧手的修改，那原本就是普通布条的缠胸布，变成了一件有些像中衣的东西，看似像件衣服，可胸、部的地方有绳扣，多加了好多层，将侧面的带子一系，完全看不出破绽，相比将普通白布层层缠在身上要凉爽的多，而且不易被发现，外袍要是穿的薄了，看上去也只是一件稍显奇怪的中衣而已。

苏锦穿上外衣，站在镜子前照了又照，果然一丝破绽都没有，而且轻便的多了，不像以前，总觉得像有个刑枷锁在自己身上。转过身，看着绣心，讷讷地想说些感谢的话，又不知如何开口竟是呆在原地。绣心整了整苏锦的袍脚，抚平了皱着，挑起一个笑容，“看来很合身呢，我再找些白布多做几个替换，天再热，也好受点了。”

苏锦看着给自己整衣服的绣心，心里莫名地自在起来。

说到做到，苏锦开始将淮州大部分的生意慢慢交与苏慎，起初只是带他去铺子货站里看看，熟悉一下流程和规矩，后来先从绸缎庄开始，一点一点教给苏慎如何经营，后来，凡是账本，自己看过后，都会遣人送与他过目，并且承诺，苏慎成亲后，自己不再过问苏家在淮州的任何生意。

苏慎虽说以前没有这么详细全面地接手生意，可为人极为聪明，一点即通，且能举一反三，没用些时日，便能做的不比苏锦差。王夫人再没有要求什么，可能是看在苏锦这般上心的份上，也对晋州并州的事暂时放了下来。

苏慎翻着账本，仔细地算着收入和支出，提笔要记时，才发现砚台里没了墨汁，“研墨。”

旁边的莺儿不为所动，仿佛什么都没听见，抱着白猫，一下一下地摸着猫的绒毛。

“我说研墨。”苏慎提了提声音，而莺儿依旧没有要行动的意思。苏慎放下笔，走到莺儿身前，将手心抚在她脸上，语气轻柔“怎么了？生什么气呢？”女人使些小性子，会显得可爱些，要是不过分，苏慎都会耐着心哄上一哄，这也是一种乐趣。

“看你的账本去啊，管我做什么！”莺儿转了头，避开了苏慎的手心。他笑了一下，知道莺儿在闹什么别扭了。

“今晚来我房里吧。”苏慎坐在莺儿身边，“过了这阵我就不忙了，抽空好好陪陪你。”莺儿冷笑了一下，“过了这阵子，你恐怕就陪的是那林家小姐了！”

苏慎扯起一个不以为意的笑，“林家也是江南巨贾，自然不能对她太差