“如果真如你所说，你是来帮我的，那么为什么此前我一点消息都没听到？”爱克菲洛的问话掷地有声，冷冷的声音在白石殿堂中隐约回荡。

萨丹从容地回答，尽管他的理由不很能令人信服：“我联系不到您。但是，我有西哥特王颁布的命令作证。”这是他早有准备的。

爱克菲洛没有质疑他话的真实性，也没有要求他拿出证物，而是问：“你打算做什么呢？”

既然谎都撒出去了，萨丹想，无论如何也得圆上。不管三七二十一，必须先在岛上站稳脚跟才行——这也是他改道整体处于劣势的苏格兰的原因。

“我带来了部队，”他让自己表现得礼貌而诚恳，“用来帮您击退南方的侵略者。”

于是，这一场双方都明知对方在胡扯的对话以奇异的融洽气氛告终了。萨丹很满意他得到的结果，他的部队被允许上岸，只不过必须要协助苏格兰人跟同族作战。但这正是萨丹所愿意的，他原本就计划着先联合一个国家打垮另一个，在击败这个临时的盟友，把不列颠岛整个纳入囊中。不错，不列颠岛的控制权——这才是他本次出征的真实目的。他在所有的交谈中都把这个居心掩盖得很好。

离开爱丁堡以后，萨丹就踏上了前往莫珀斯的征程。爱克菲洛知道这段路他走得很快，估计第二天就能到达前线；在那之前，他要和安德罗梅取得联系。不过他的想法遇到了强大的阻力——

“夫人，我以为您和那些婆婆妈妈‖的女人不一样，没想到您事儿多起来比她们还令人发指。”病患看着拿着药推门进来的大夫，脸上顿时露出了嫌弃的表情。她手上那个杯子，爱克菲洛在心里呻‖吟了一声，世界上没人会想要把那种东西喝下去第二次的。

墨伽娜完全无视爱克菲洛的讥讽，走到床边把杯子递给他。苏格兰王认命地接过，仰头喝下那一整杯味道奇怪的液体，颇有种早死早超生的决绝。“不得不说，”墨伽娜满意地拿回杯子，“您毫无反抗能力的时候真讨人喜欢。”

爱克菲洛阴冷地看着她：“我是迫不得已请求您接济我一下，但您完全不必爱心泛滥到这种地步。”

“爱心？”墨伽娜嗤笑，“我是为了我自己。如果我给您精神力帮您挺过这一次透支，您就会老老实实休息等着自己恢复吗？依您的性格肯定不会，那么，只有那一点精神力，您很快就会再次透支，然后又来找我。这种用法透支得越来越快，我就变成您的储备粮了。考虑到我的个人利益，我不应该把您控制住、强制要求您尽快自我恢复吗？”

“……”爱克菲洛被噎得一句话说不出来。墨伽娜看了他一眼，就走了。

爱克菲洛盯着天花板，那个施术对象是整支军队的大幻术组终于拖垮了他，现在他着急和安德罗梅联络，却被墨伽娜困住什么也做不了。这种感觉让他十分挫败和焦躁。这种孤零零的、无所依凭的、软弱的感觉，时隔多年死灰复燃——

其实您挺可怜的。墨伽娜的话鬼魂一样萦绕在他的耳边。

爱克菲洛狠狠闭上了眼睛。

因为墨伽娜的阻拦，安德罗梅没有接收到任何关于萨丹的命令，所以在萨丹要求穿过他的防线的时候，他答应了。萨丹从安德罗梅身边擦肩而过，绕到莫珀斯后方，那是所有苏格兰军队都没能达到的位置，那里只有他一支军队，安德罗梅的控制范围也远远不及。

12月8日，莫珀斯战役以萨丹加入战斗作为标志正式开始。那天傍晚时分，莫珀斯整个进入战争状态，加赫里斯站在城墙上，目不转睛地看着暮色中安德罗梅的军马以肉‖眼可见的速度逼近。加赫里斯擅长进攻而不擅长防守，此时若非没有退路，他是极不愿与安德罗梅——这个同样擅长进攻的对手——上演攻防战的。只可惜突然冒出来的西哥特军队如一把匕‖首一般切断了他的退路，导致此刻他只能硬着头皮站在这里了。

图拉斯不是没提过和他交换，但加赫里斯内心保持着一种奇特的执念：安德罗梅只能是他的对手，不管多久，他非要一直和他纠缠下去直到把他打败。图拉斯斥责他幼稚的话音仿佛还在耳边，加赫里斯在盔甲面罩背后露出一个微笑，笑容一如大家记忆中的如沐春风，只有笑容的主人才明白弧度里的自嘲与疯狂。

箭矢如雨向下飞去。既然开始了，如何要他草率结束。

在城内守军冲出来时，安德罗梅甚至下意识朝后退了两步。为首的骑士一身银白色盔甲，□□雪亮，骑着白马的身影倒映在黑色的镰刀上，图像鲜明而富有冲击力。仿佛他还是那个晨雾弥漫的早晨出现在旷野上那个星辰般的骑手，仿佛他依旧指挥着庞大的军队兵临蓟花白城，仿佛他在浓黑的夜里，银色的枪尖闪烁着惩罚的冷光。安德罗梅看着他，忽然强烈而失望滴感觉到，即使遭受失败，即使荣誉蒙尘，即使在多次败在他的黑色之下，依然掩盖不住那个骑士的光辉。他本身的光辉。

两人各怀心思地在乱军中拼杀，银枪带起弧形的血珠如同惩罚的天使，黑镰收割鲜活的生命宛若喋血的魔神。

相较之下，图拉斯的阵线则在观赏性上逊色许多，因为触目所及只有野蛮的屠戮。图拉斯调动岁月带给他的冷静和经验，但经验能应付有章可循之事，却无法面对不按常理出牌的敌人。西哥特的重骑兵在多年与西罗马‖军队的抗衡