伊莲塔瑞接过冰冷的陶罐，泪水滑落下脸颊，说不出话来。她直到此刻才意识到自己和所有亲人的差别，她虽然为他们求得了长久的寿命，然而他们依旧逃不脱死亡的命运。死亡是他们最后的礼物，艾妮格说的，而他们在领取了这份礼物以后，就永远离开了自己。

布瑞莎德，布瑞莎德的兄弟姐妹们，自己的儿子西路得和伊珐，都是如此。唯一不会离开的大概只有赫提南加了吧，尽管他也日益对看不到止境的生命感到厌倦。

“非常感谢你，”伊莲塔瑞擦掉腮边的泪珠，含‖着泪水看着布瑞莎德，“那么，回去吧，回你的故乡，家人的身边。”

“恐怕不行了，夫人，”布瑞莎德虚弱地笑了笑，“我恐怕再也没有力气回去了。”

于是伊莲塔瑞允许布瑞莎德在阿瓦隆休养一段时间，然而或许是长达十年的旅途太过劳累，他很快就死去了。然而他的灵魂脱出身体的束缚，来到伊莲塔瑞的面前，这多少令伊莲塔瑞找到一丝希望，再见到哥哥和儿子们的希望。然而布瑞莎德的灵魂停留了一段时间以后，也在伊莲塔瑞不经意间，消失无踪了。彼时，他父亲的骨灰已经撒入阿瓦隆的土壤，寻不见踪迹。

又几年后，阿瓦隆的福祉抵挡不住赫提南加对生命的厌倦，他在亲吻了伊莲塔瑞的手后，沉沉地睡去了。直到死，他都是当年在沙拉斯的回廊上、偶遇见阳台上的伊莲塔瑞时的样子。

阿瓦隆的湖水仿佛青铜镜面，在广阔的天地中间，独独倒映着伊莲塔瑞一个人。

☆、序幕 阿瓦隆诗篇（下）

【四】

在伊莲塔瑞因为永生而痛苦时，时间在阿瓦隆以外的地方依旧在飞快地转动。伯缇萨德的儿子布瑞莎德还有一个妹妹和一个弟弟，他们是柏娜和伊理安，是法玟沙所生的。柏娜嫁给了伊莲与卡洛亚的儿子伊利亚，而卡洛亚是赫提南加的哥哥，艾佛莱克的二儿子。

卡洛亚结过两次婚，他的结发妻琼丽早逝，留下一个儿子卡洛斯。在琼丽死后，他又娶了伊莲。伊莲的祖上来自高卢，在沙拉斯扎根也只是上一代的事情。卡洛亚与她生下长女夏洛蒂和次子伊利亚以后，就因病死去了。伊莲于是想带着儿子和女儿返回祖辈的故乡高卢，那里有她家族的亲友；不料行船途中被风浪所扰，在不列颠狼狈靠岸。不得已她只好带着孩子们在陌生的地方艰难求生，正是在这艰难的生活中，伊利亚邂逅了来自圣杯家族的柏娜。

自从约瑟在沙拉斯赠予艾佛莱克盾牌，那面盾牌上的花纹就成了艾佛莱克家族的象征。沙拉斯城里人人知道盾牌上的十字来自于一位圣徒的血，久而久之，这个家族就被人们称为“圣血十字家”。在沙拉斯，约瑟与艾佛莱克相邻长眠；在千里之外的不列颠岛上，他们的后代又奇迹般地相识相爱，结为连理。或许这正是命运的奇妙之处，圣杯家族与圣血十字家的命运之线，还将缠绕在许多处。

柏娜和伊理安死后，他们的灵魂无一例外地到了阿瓦隆，与伊莲塔瑞相会。伊莲塔瑞在短暂地享受与后辈们相见的喜悦与新奇感以后，又怀着忧伤回归到独自一人的守护中。也是在柏娜和伊理安的灵魂离去后，伊莲塔瑞发现自己的黑发开始变白。并不是像普通人衰老那样新长出白色的头发，而是她本已十分茂密柔顺的黑发开始一缕一缕地变成银白色，而她的面容和皮肤完全没有衰老的迹象。她想这大概是因为自己的生命力被永生一点点消耗掉的缘故。

在见到柏娜和伊理安后不久，她既高兴又悲伤地见到了自己的儿子们，西路得和伊珐。他们和她记忆里的样子完全不一样了，都变成了高大英俊的男人，但是在看到母亲的时候，流露出的真情依然有孩提时代的影子。

西路得告诉她，他们兄弟两个娶的妻子恰好是一对姐妹花，他娶了姐姐潘莎，潘莎有一头麦子一样的金发。他们有一个女儿和一个儿子，女儿玛尔托娜继承了母亲的发色，并且发扬光大，她的一头金发好像金子，又像阳光。玛尔托娜热爱大海，最大的梦想就是远航，或许她的灵魂里存有祖先漂洋过海的记忆。而她的弟弟涅墨亚是家族里常见的黑发，性情也如他的祖母一样，温和而善良。

伊珐告诉她，他和妻子伯莎只有一个女儿，他们为她起名为妮潘，和玛尔托娜一样是不列颠岛本土的名字。不过伊珐没敢告诉母亲，玛尔托娜和妮潘的名字都来源于异教神话，他知道母亲是个圣徒的继承者，坚定地信仰着耶稣基督，他不愿让她不高兴。

伊莲塔瑞听着儿子们跟她说起这些晚辈们的事情，感到一种错位的安详。仿佛她是一位留守家乡的老祖母，听着在外打拼回来的儿子们向她诉说着这些年的经历和有趣的事情。她沉浸在这样的想象中不愿醒来，因为醒来意味着她将看清残酷的现实：永葆青春的是她，她的儿子们已经衰老死亡，用灵魂在跟她说话。

多好啊，她闭上眼睛微笑着想。然而当她某一次再睁开眼睛时，她的儿子们离开了。

“那样多好啊，”她闭上眼睛，黑色的睫毛下有泪水溢出，“全能的父神，为什么要让我醒来？”

时间又过了很多年。伊珐的女儿妮潘和辛路达结婚，辛路达是伊理安的侄子。他们有两个女儿，姐姐叫伦狄娅，妹妹叫妮慕薇。妮慕薇完