……”

“你其实明白的。”宁修茂叹了一口气，帮他把捏紧的拳头拿过来，摊在掌心仔细地摊开，以免他捏得太用力伤到自己，“上回的结论，是基于上回我们所掌握的线索。而现在，我们所知的消息已经不一样了。”

青桐下意识地想问为什么，但在问题冲出口之前被他生生地咽了回去，到现在如果还问这种问题，实在太可笑了。

正如宁修茂所说的，其实他已经大致想到了，即便他还要问为什么，也该留到面对该问的人时再去问。

“你干什么？！”青桐刚想松开拳头，忽然感觉整个人一轻，自己竟然被宁修茂给抗了起来，扔上了他的肩头，更可惧的事，不知道为什么，他竟然无法挣脱，“怎、怎么可能？”

那个老男人仿佛得意般地笑起来，“咱得走快点啦小青桐，不然你在这儿纠结，到时候可就什么好戏都错过了。嘘——嘘，我知道你想问为什么你跑不了了？”

“傻小子，你当我当年怎么能和你爹交上朋友的，我敢说，这世上最了解渡江鬼步的，除了柳家人，可就是你宁叔叔喽。乖乖的，走！”

青桐喘着粗气，发现自己真的挣脱不了后，忽然静了下来，闭上了眼睛。

他无端地想起武当山上，他曾经那么挣扎过，问自己要怎么才能杀掉眼前这个仇人，也那么下定决心过，哪怕不择手段地色/诱只要能够达到目的他也已经无所谓去做。

更曾经将那些决心付诸行动，在这个男人面前宽衣解带却被制止，那瞬间不知是失望还是解脱。

那些行为如今想来多么可笑，如今这个男人原来比他所以为的更加强大，可……大概，已经不需要他去报仇了，他活着，又该是为了什么呢，为了现在在这里，继续走下去，去最终亲眼或者亲耳见证，那个也许他无法承受的真相吗？

空旷的庭院中，低而沙哑苍老的声音在少年的口中响起，“原来一直只有我。”

宁修茂没有再说话，青桐现在被他抗在肩上，也就看不到他现在的表情，那亦是一种，极为矛盾、极为挣扎又仿佛极为坚定、极为冷酷的表情。

那样的冷酷让他不再像是平常那个嬉皮笑脸的男人，而真真正正是满身煞气的阎罗刹。他大步流星地走向前，看见七弦和温念远，正站在一片回廊前。

四周的景物有些熟悉，他略一打量，就能记起上回，七弦正是行至此处的时候，被廊柱上的细木刺刺破了手指，然后被温念远十分无耻地调/戏了一番——在宁修茂看来那绝对就是调/戏无疑。

而此刻七弦正站在那廊柱前，几乎让人以为他想重温旧梦一般的伸出手，然后……有规律地敲击着那根廊柱，时而附耳上去听。

“果然是这里。”不一会儿，那个白衣的男人勾起嘴角，以手抚柱，不无戏谑地说着漫不经心的话，“前次我便心存疑窦，那么干净整洁的庭院，新上过漆的廊柱，怎么会有木刺。原来是腹中空空。”

宁修茂大步流星地走上前，大笑，“你运气也太好了点吧七弦，那么多廊柱偏让你碰上有问题的那一根？还是说你破案其实全凭运气？”

七弦似笑非笑，头也不回，“运气也是实力的一种。更何况——这里的亭台楼阁，恐怕大多都有问题，否则，这雷霆山庄就无需建得那么大。我只不过，寻了最省力的一处罢了。”

说话间，温念远已经干脆利落地运气催动那根廊柱，不出所料，那廊柱果然可以转动，只不过转动之后，四周却什么都没有发生，更别提有什么机关密道开启。

温念远在附近看了一圈，亦没有任何发现。

“啧，看来你的运气不过尔尔，这是个假机关，不过是用来嘲笑你这种自作聪明的人罢了。”宁修茂把青桐一把放下来，却不肯放开人，一边嘲笑七弦，一边仔细寻找别的出路。

七弦略一皱眉，“假机关？你这么想？”他很快松开眉头，“温念远，带我去下面这几个地方，叶雷霆寝室及其附近房间、叶九霄闺房及其附近房间、叶家庄主夫妇……”

“喂我说七弦，这里是中庭，离那几个地方都很远好吗？”宁修茂话还没说完，温念远已经带着七弦一阵风一样地去了，徒留在原地的他无奈地撇撇嘴，只好又不由分说地扛起青桐，跟了上去。

叶九霄贴身丫鬟的房间里。

七弦、温念远、宁修茂、青桐围着那个黑黝黝的洞口，和向下的层层阶梯，“为什么会开在这里？”宁修茂嘟囔了一句。

“因为没有人规定开启机关和密室建在一起。”七弦轻叹了一口气，对宁修茂这一次的落在下风表示不无遗憾。

“走吧。”他轻声说了一句，正要抬脚，温念远闪身拦在他身前，沉默而坚定地率先走下那长长的阶梯。

等到黑暗终于将四个人全部吞没，没走出几步，他们都听到了某种不大不小的，机关开启的声音。

“那出口被关上了。”殿后的宁修茂压低声音说。

没有人接话，也没有人停下脚步，大概对所有人来说，这都不是意料之外的事，阶梯很长，没有半丝灯火，最如鱼得水的反而是七弦，反正对于如今的他而言，光明与黑暗本无半分差别。

不知道走了多久，终于走到了尽头，道路从狭窄一下子变得豁然开朗，温念远等人的眼前出现了一个孤零零的大厅，而大厅的中央，摆着一张孤零零的椅子，和一张孤零零的