宠？”

朌坎则答：“我与那两鳝鱼厮守得久了，对任何蛇类都已麻木，还有甚可畏惧的？”

正说着，便闻一旁传来佯装咳嗽的声音，朌坎听罢心道不好，忽略自家师父太久了，忙转过身来问道：“师父，您老人家有何吩咐？”

身旁朌艮亦忙不迭向朌坤行礼道：“拜见巫朌大人！”

朌坤说道：“坎儿，你虽初识召唤活物之咒诀，然可知自己此番已突破至寿宿初阶，可与妖兽签订契约矣。”

朌坎闻言大惊：“师父，此话当真？”

朌坤道：“你可召出法杖，观精魄之色。”

朌坎依言而行，果真只见自己杖头的精魄已是纯净的紫色，原来方才那道紫光正是精魄变色后所发，自己修为提升，竟已不知不觉突破文宿阶位，成寿宿阶了。遂忙请教自家师父道：“师父，如今我可习学契约之咒诀了？”

朌坤颔首道：“但凡你可召唤之妖兽，俱可签订契约，有契约在身，它便惟你之命是从。”

朌坎闻言，登时只觉农奴翻身作了主人，与妖兽签订契约，令其成为自己侍从，唯命是从，这般景象仅是想象，都觉无比带感。

正如此念想，便听朌坤说那咒诀：“今日伊始，与比结契；尽效吾命，不负此约：内不负心，外不愧形；上不欺天，下不食言！”

朌坎在心中默念几回，将咒诀记下。朌坤见此间事毕，径自负手自去。这边朌坎弟兄送走师父，方转向朌艮说道：“山哥来此，是为何事？”

朌艮搂着怀中的鸣蛇说道：“此番前来正是为商议上坟事宜。”

朌坎闻言敛下面上笑意，沉下脸来，低声道句：“原来已过去一年了吗……”

却说明日正是朌艮朌坎二人爹娘丧生一年之日，兄弟二人自上山学巫以来，灵山之中四季如春，不见季节更替，遂不知时光流逝，不过转眼之间，三百个日夜已过。然而对于那大仇之人，自己却仍无线索。

叹息一回，朌坎抬起头来，对朌艮说道：“我们兄弟二人自是一道同去。”

不料却见朌艮面有难色，说道：“阿水，我前来正欲告知你，明日恐惟有你一人前往，我为巫彭大人指派下山寻药。”

朌坎闻言，颔首道：“无事，你只管去，我明日带你那份一道孝敬爹娘。”说到此处顿了顿，忽地心生一念，随即召出一只鹖鸟，形似野鸡，青色羽毛，头生长角，天性凶猛好斗。对朌艮说道：“下山寻药恐有不测，兼了你又不具灵力，手无缚鸡之力，将这只鹖鸟带上，好歹算个助力。”

又恐朌艮力弱无法驯服此鸟，朌坎便拈了方才学会的契约咒诀，与鹖鸟订下契约，令鹖鸟誓死护卫朌艮：“我如今实力不济，尚未能召唤厉害之妖兽，你且将就着使唤……”随即又玩笑一句道，“实则就目下而言，我手边战斗力最强之物怕正是那两只鳝鱼了，它俩虽时常装死，然绝对以一当百的角儿，只召唤兽不可离了其主，否则我便将它俩借你使唤……”

此番朌艮接过鹖鸟，又闻朌坎此话，早已热泪盈眶，说道：“阿水，你何必如此……”

朌坎忙转过头去，举手止住朌艮对曰：“得，山哥，你我骨肉至亲，何需多言？在这世上，除却你与师父，我再无亲人，纵有那满腔好意，又能对谁好去？”这后一句倒是出自朌坎肺腑。

朌艮听罢这话，方勉力止住眼泪，兄弟二人又说了几句，朌艮方回甲子宫不提。

次日，朌坎向自家师父请示过后，便携了上坟祭拜之物并二蛇独自下山，凭己力召唤出飞菟，飞骑下山。待到了父母坟前，见坟上杂草已数尺来高。将杂草除尽，又将祭酒牲礼之物于坟前布好，随后拈香叩拜。此番只见光秃秃的坟前看起来好不单调，忆起之前路过之地有成片的白菊生长，遂起身前去采摘些许。

不多时候，待朌坎携了两束白菊归来，却见坟前自己摆上的满满两觥祭酒，已是半点不剩，酒器亦是散乱而放。

朌坎见状，心下大疑：还真是奇了怪了，有谁竟偷喝人家祭酒？……

作者有话要说：

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第18章 零壹捌 再窥天机

且说朌坎归来，见自己摆在坟前的祭酒被人偷吃了个干净，心下暗忖他离去不过片晌，便为人偷喝，何人如此大胆，偷喝他人祭酒，亦不怕遭了天谴。只道是此番尚未过去多久，若是沿路追踪，倒也不难寻获。念及于此，随即取杖拈诀，召出神狗盘瓠，令其沿那盗酒之徒留下的气味追踪。此番未行多远，在距离坟头不过十丈远的山石之后，盘瓠便停下，对跟前之物狂吠不止。

朌坎见状，忙不迭跟上前去，却见那山石背后正仰面躺着一只野兽，状似猿猴，身长四五尺，生有一双白耳。朌坎将那野兽上下打量一番，袖中二蛇亦从旁探头探脑，朌坎问道：“你俩可知这是何物？”

阿巴道：“此乃狌狌，据闻此兽晓人言、识姓名，最好饮酒与摆弄草鞋，但凡见过此二物便能知晓其主名姓。如此看来偷酒之人正是此兽，喝醉后便倒地不起。”

朌坎闻言大感好奇：“如此说来，这狌狌还有些意思。”说罢蹲下身来，从身侧拾起一根树枝戳那狌狌的面颊，那狌狌先是颇为不耐地将树枝挠开，随后止不住朌坎三翻四次的挠扰，终是不胜其烦，饧涩地睁开双眼，映入眼帘的正是那张年轻巫祝清丽秀绝的容颜。