卜鸿本因同孟良清叙了会旧，心生悲戚，有些自怜这几年境遇不济。听李珺来了，忙躲出宅子去，另叫人伺候。他牵马去找地方吃茶盘桓随处逛逛，怎么都好，求着沈寒香无论如何别告诉李珺他出去了。沈寒香答应了。园子里人都听话但凡李珺问起，只说班主被找出去有事，这一日都不在。

李珺因讨了没趣，记挂给陆水双买珠花，寻到孟良清，说了会话，无非是此番回来为的什么，又装模作样忧国忧民了一番，夸今上天恩云云。胡天胡地瞎说，孟良清一一只听过，没答几句话。李珺自告辞出去。

他一出去不到半刻，卜鸿也回来了，显没走远。留着沈柳德三人在园子里摆席听自家班子戏，全凭孟良清点着高兴。

不到傍晚，侯府来人慌忙找孟良清，小厮扑通跪地，道：“侯爷回来了，遍寻小侯爷，大伙儿都说侯爷出来买笔墨纸砚。不知怎么连老夫人都惊动了，叫找侯爷赶紧回去。”

沈柳德忙道：“没思虑周全，侯府定事忙，时辰也不早，我们兄妹先送小侯爷回去。”

那小厮又道：“车马俱在外头备着，少爷的车马不还在咱们府上么，便一道去，再换过。”

卜