申小枝刚坐下，便又听到这位表兄问：“听闻申画师去了以常的喜宴？”虽是问，却不问句。

“嗯！”

申小枝没有否认。

此事金都城的民众皆知，她也没有理由否认，也不愿否认。

她去了。

去参加前夫的喜宴。

那又如何？

洗屏丰又问：“申画师莫不是难忘旧情？”

此话相当露骨，令人难堪。申小枝一脸从容淡定。“申某与元公子，早已一别两宽。还有什么难忘的？”

对于前夫，她早就心死了。

“既是如此，申画师缘何要参加他的喜宴？”步步逼问，已过一般友人的底线，而冼屏丰仍不觉不妥。

申小枝的脸皮微微颤抖，又逢元日不好发怒。

“元公子送来团书邀请申某过府喝杯喜酒。我俩姻缘已尽，无法白首相随，却也不是仇敌。同住金都，总有碰头日子，申某行事光明磊落，又何需躲藏？”

闻言，冼屏丰脸容一宽，拱手道：“冼某并非要冒犯申画师，只是想先了解申画师的想法。多有得罪，盼申画师见谅。”

申小枝眉头轻皱，着实摸不透眼前人的想法。

冼屏丰又言：“冼某初见申画师时便心生爱慕之情，偏申画师已是以常表弟的媳妇，唯有饮恨。现以常再娶，申画师又是单身。冼某已二十有三，想成家立室，便大着胆子前来表明心意，申画师若同意，冼某邀媒人来一趟。”

他的话语朴实，并没有虚言，申画师却冷汗直冒。她是和离之妇，身边还带着个不会说话的儿子，怎会有男子直接上门求亲？！

几日前勾副院也曾开玩笑地要与自己结亲，如今一想，兴许不是玩笑话，不过是自己婉拒。他独个下台的借词。

见申画师眉头微蹙，没有马上答复。

冼屏丰边起身边道：“冼某是真心诚意的，若成良缘，必不有负申画师，也会将秀当作是自己的亲儿。请申画师多作考虑，再给冼某答复。”

虽说和离女子，再难觅姻缘，但眼前人毕竟是三原国一宝，大名鼎鼎的申画师，要再嫁其实不难。

昨日他刚回金都，却闻得她来参加以常的婚宴，生怕她与以常纠缠不清，故今日抽空前来问个明白，也好表明自己的心意。

申画师也起座。

“申画师今日也忙，冼某过几日再来，盼申画师届时能给一个好消息！”他说罢，从怀内拿出一只锦盒递给申画师，便提步沿路离开。

求亲如此干脆利落，真不愧是商人。

申小枝打开木盒一看，竟是一枝贵重的金簪。

送簪，结发缘。

唉！谈何容易啊！

她缓缓合上锦盒，却见孙七子不知何时立在竹林边，俊脸挂着一行热泪，泪眼模糊地看着她。她上前几步，关切地问：“小七，你怎——”

不料，孙七子一挥手，将她抱入怀内，拥着她痛哭。

她爱慕着这名女子。

足十二年之久。

为何苍天连表白的机会都不给她，总让旁人抢在她前头。只因自己是女子，便没有资格爱慕一个人么？

她不甘心，不甘心呀！

第九章

城南的城墙之下，架了两个简单竹棚遮阳。棚内有几桶清粥以及馒头，棚外排起了长长的队伍。

元日，城南申府施粥已约有二十载历史。

金都城无人不知无人不晓，已成为城南一道风景。来领粥取馒头的，大多是附近的乞儿，以及穷苦的百姓。

至少在新一年来临之际，那些可怜人能吃顿饱饭，是申夫人的初衷。

申夫人病逝后，由其女儿申画师延续这一传统。

申画师半载前成为和离之妇，城南或许会成为她的禁地。百姓思忖：兴许，多年的传统活动会在今年终止。

暖阳一出，城墙下已有工人搭棚，街坊一见，才放松了心。传统，毕竟是申氏的传统，申画师又怎会因为与丈夫和离而终止。

清晨时分已有人聚在一旁等候。

施粥活动，午时前正式开始。

一身柳黄的申画师站在其中一个竹棚下，排队的百姓在一旁拿了粥和馒头后会转到她面前，她除了吉语之外，还会奉上一封压胜钱。

申画师所给的压胜钱，足够一般民众七日的膳食。节省一点挨半旬也可。因此很多人并不是冲着那清粥馒头来，而是冲着这封压胜钱而来的。

众人料不到的是申画师丰厚的嫁妆已被前夫抢去。短短半载，申画师又如何有银两封这么大量的压胜钱。

申家施粥名声大，每年到场的人逾千人次。