打草谷的将士见状便道：“原来是基倥部的勇士，几位也是出关打草谷么？”

基倥部的道：“不错，连日大雪，部族略有缺乏。但格鲁部既已先出动，想来附近已无草谷可打。”

“哈哈！我格鲁部所到之处，自然是一根草也不会留给汉人的！”格鲁部的哈哈大笑，“不过既然是基倥部的兄弟，让一些给你们也无妨。来啊……”

“稍等！”基倥部的制止道，又行了个礼道：“多谢格鲁部的勇士，我部族不需东西，各位兄弟若是不介意，将这些宋猪送我如何？我部族正缺少练箭的活靶子。”

“好说好说！”格鲁部的领头使了个眼色，后边的士兵便催马走，将一众汉人拖行至基倥部领头前。基倥部的几人将捆着宋人的绳子接过，道了声多谢。

“不必谢，都是兄弟！”格鲁部领头大笑道，“改日约好了一起打草谷如何？比一比谁杀的宋猪多！”

“好啊，改日。”基倥部的领头笑道，目送格鲁部远去。没多久，基倥部这边忽然有一人驰马离开，离开不到一刻钟又回来了，报道：“大哥，附近没有人了！”

“嗯。”基倥部的首领点头，对手下使了个眼色。基倥部的将士点点头，呛的一声抽出弯刀走向被捆绑的宋人。

“大哥……？”阿朱心中疑惑，却不着急，只是望了萧峰一眼。萧峰点点头，身躯不动，依旧静观。

那头宋人纷纷尖叫，基倥部的将士手中弯刀一斩，分毫不差地将所有绳索都斩断了。

“你们走吧。”基倥部的领头道，“你们的家园已经毁了，那就离边关远远的，再也不要回来，这不是居住之地。”

“啊……”汉人们跪下，“多谢恩公救命之恩！多谢！”

“不要啰嗦！”基倥部领头之人不耐烦道，“再不走，休怪我下令格杀！”

契丹之凶残在汉人中谁人不知？一时汉人们吓得四散奔逃。

萧朱二人在远处看汉人们四处奔逃，基倥部的几人在原地站立不久也离去，依旧没说话。萧峰沉默地策马往城里走，阿朱沉吟半晌，说道：“大哥，我有个提议。”

萧峰笑道：“我心中也有个想法。”

阿朱笑了笑，不再说是什么，只道：“不如叫做‘燕云十八骑’。”

燕云二州曾是宋朝的土地，被契丹占据，如今正是汉人与契丹人最为杂居之地。萧峰闻言笑道：“好！”

阿朱笑道：“那就这么说定了，挑选之事，动脑子的归我，用功夫的在你。”

萧峰笑道：“都听你的！”

“堂堂南院大王萧大侠，怎能听我的？”阿朱揶揄道，“这可折煞小的了！”

萧峰笑道：“南院大王萧大侠自然不会听一个王府的厨子，但是萧大哥却要听小阿朱的！”

阿朱心中一甜，偎在他怀中不再说话，两人一同在风雪中赶回王府。

※※※

三日之后，大雪初停，燕京城贴出了一张告示，说道南院大王要组建一支亲卫队，请各界有志之士加入。参选者可在南院王府前报名，参选的第一个资格是必须熟悉契丹语宋朝两边的文字。

南院大王曾以一人之力助皇上平定前楚王之乱一事在辽国广为传颂，契丹族是崇尚武力的民族，对南院大王的盖世英姿早已佩服不已。此次招募的告示一出来，多少男儿热血沸腾，只等加入南院大王麾下，从此建功立业。

为了表示郑重，南院王府的管家帖木格与大王的得力助手阮先生亲自坐镇，筛选报名的人。

报名第一关，给一张纸，在上边用汉字与契丹字写下姓名、年纪、籍贯、师承何处、家中有谁、如今效力于何处。写过之后，交给阮先生，由阮先生亲自筛选。

这第一关就筛掉了大半人。

阿朱将二次选出的二百余人集中，对属下吩咐几句，侍卫便大声唱名，让人一个接一个地走进来见面。

“说说看。”阿朱问道，“你加入南院王府，却是为了什么？”

大多数人都答得豪气干云：“为了襄助南院大王，早日踏平宋朝！”

阿朱便笑了笑让人先去等消息。一连许多个，终于见到了当日的雪原上基倥部的领头。

“拜见阮先生。”

阿朱看了一下手上的纸张，那是他参选时写的，契丹字整齐，汉字结构严谨，明显受过名师指点，颇有些骨架气度。阿朱沉吟道：“厘里格，基倥部勇士，二十五岁……你来说说，你加入南院王府，为了什么？”

厘里格道：“为了保护家园！”

“哦？”阿朱笑道，“王府招募的乃是武士，并非士兵。你若想保家卫国，该去从军。”

厘里格摇头道：“从军只是徒增杀戮罢了，厘里格听闻南院大王曾将打草谷得来的汉人放走，所以认定大王并非执意杀戮之人。征战并不是保卫家园的方法，只有让家人安全才是！”

阿朱暗中点头：“说的不错，去等通知吧。”