“阮先生！”十八骑悲愤地问道，“为何要如此捉弄我们兄弟？”

阿朱抱着汤婆子微笑：“连我的易容术都看不出，将来怎么在武林中混？燕云十八骑，只是叫着响亮的？一点本事也不要？”

十八骑的血性一下子给激发了出来，往后无论阿朱讲的易容术原理多么艰深难记，十八骑都不曾有一人放弃，硬生生全都将易容术记下了。

四下无人时，萧峰给阿朱检查经脉，一边慢慢地给他输送内力，一边好笑：“你也太唬人了。阿朱公子的易容术独步天下，中原武林几大高手都不曾发现。”

“哪有几大高手？”阿朱失笑。

萧峰问道：“难道你的易容术竟被人识破过？”

阿朱想了想道：“到还真只有你那结拜兄弟段誉段公子一人发现而已。当日我扮作燕子坞的老婆婆，他问道我身上熏的香乃是男子惯用的香气，推断出我易容。除了段公子，我倒还真骗倒了不少英雄。西夏一品堂、少林高僧、游家庄的一干英雄豪杰，还有……”

往事无意间提起，两人都想起了小镜湖畔青石桥那场天衣无缝的易容术，不禁心中一抖。萧峰将阿朱的袖子笼好，将人抱在怀中，低声道：“当日真是连堂堂萧峰都骗倒了，今日的萧大哥才要用心学习，免得将来重蹈覆辙。”

阿朱抓着他的衣襟应道：“绝不会了。”

训练之事繁琐，时间匆匆，不知不觉，时间已到了十二月，竟已是年底了。这一日萧峰与阿朱训练燕云十八骑回来，见管家帖木格正在客厅里等着，颇有焦急神色。

阿朱心中蓦地一惊，问道：“管家，出了何事？”

“大王，阮先生。”帖木格忙迎上来行礼，焦急道：“小公子离开王府已经三日了，属下派人打听，只道小公子三日前出了南城门！”

阿朱脸上立显担心之色：“阿紫离家三日未归？！”

帖木格低头道：“是！属下失职！因大王与先生连月来专心于训练侍卫之事，属下觉得繁琐小事不该打扰。自先生归来，小公子便常常骑马出门，但平时都会带上三五侍卫，活动范围也只在燕京城中。此次不知何故，小公子竟甩开侍卫独自行动。属下得到报告便加派人手寻找，只当小公子生性贪玩，玩够了自然会回来，哪知……”

帖木格说着便跪下了：“属下考虑不周，职位懈怠，请大王与先生将罪！”

“管家请起。”阿朱忙将帖木格扶起，脸上的担心之色更重了。“阿紫顽劣，非是管家能制止的。眼下不是追究责任的时候，外头风雪漫天，阿紫的身子弱，只怕会遇到危险。大哥，请调拨一队侍卫与我，我亲自出城寻找！”

“不可！”萧峰皱眉道，“你身体虚弱，如何能远行？”

“但是……”阿朱满脸焦急，颇有些失去方寸。“大哥，大辽事务繁多，你必定无法抽身。我只有这一个弟弟，说什么也不能抛下他不管的。你让我去吧，大哥，有侍卫保护，我必定安然无恙！再没有比我更懂阿紫的人了，沿路只要有蛛丝马迹，我便能将他找出……”

相识相知相许到如今，阿朱对萧峰的要求甚少，算来当日重伤要萧峰讲故事是一件，当日在青石桥桥托付阿紫是一件，如今只是第三件。唤作别的，便是要了萧峰的命萧峰也绝无不应，但这要求却是在要阿朱自己的命！

萧峰坚决地摇头：“不可，阿朱，阿紫精灵鬼怪，便是遇险也能有应变之策，你的身体却容不得马虎。我陪着，你不能单独行动。管家，去将十八骑叫来。”

帖木格抱拳道：“是！”

阿朱看着帖木格转身传令去的背影，一时心急如焚，眉头紧紧皱起。萧峰将他的手握住，低声道：“阿朱，你怪我也好，谅解我也好，总之，你不许离开我单独行动。”曾经在萧峰心中，一万个活着的阿紫也比不上一个死了的阿朱，何况如今对他生了心思、玩弄手段的阿紫，与失而复得、深情如许的阿朱？萧峰决不许阿朱有一丝闪失。

“嗯。”阿朱点头，“大哥，我明白的，我都听你的话。”

萧峰点头，握了握他的手。正说着，燕云十八骑带到。萧峰道：“如今你们第一个任务来了，王府的小公子走失了，方向应该是中原，你们十八人分头行动，寻找小公子的踪迹。注意进入中原时不可与中原人士起冲突，更不能叫中原人士发现你们契丹人的身份。若是暴露了契丹人的身份，也不必再担着燕云十八骑的名号了。”

“请大王与先生放心！”厘里格保证道，“属下们一定尽快找到小公子消息，决不让中原武林与契丹起冲突。”

萧峰点头。一旁阿朱早已收拾心情将阿紫的画像描出，另写下了阿紫可能去的地方，连同阿紫平日行事作风、兴趣爱好。阿朱给燕云十八骑一一看过，令其牢记，又叮嘱道：“若是实在找不到，便到小镜湖小竹林找阮星竹，或到大理国找段正淳王爷。找到了同他们说：他们的女儿阿紫失踪了，请他们想办法。他们若是不信，你们便对他们说：天上星，亮晶晶，永灿烂，保安宁。”

“是！”厘里格等人记忆力非凡，不需携带画像已将所有信息都记下了。“属下誓不辱命！”

萧峰点头：“事不宜迟，立即出发！”

“是！”十八骑应道，立刻与管家去准备马匹干粮等物，连夜出发。

阿朱听着外头的动静，再度叹了口气，勉强笑