“可是这一次太过严苛。”盛夏凑近阳春低声说道：“莫非他们是挟私报复?”

阳春想起檀县之事，目光一闪。“那就更加难办。”

两人都是一脸焦虑，反复计议，却想不出什么行之有效的法子。忽听韩越冷哼了一声：“我有个主意，先救救急。”

“是什么?”盛夏急忙问道。

“放把火，趁乱把他两个抢出来。”韩越咬着牙说道：“我就不信，这几个老东西还能不顾自己的性命?”

……

堂中，四名长老也在商议。辛长老言道：“英王私救芦城……此事太大，听在咱们耳中，极是不宜。”见三人点头，方又说道：“为今之计，还是假作不知。仍问叶恒媚上之罪。”

“且要重罚。”殷长老眯了眯眼睛：“如此，方能撇净干系。”

姚长老垂眼看着叶恒，皱眉说道：“他确实内力不继。若按平日的罚度，再落一针，怕有性命之忧。刑杀出赐的暗卫，咱们也不好向上头复命。”

“还有一法，不至伤他性命，且有威慑之功。”殷长老似乎胸有成竹。

“什么?”

“宫刑。”

听另外三人都倒吸了一口凉气，沈莫心中奇道：那是怎样的刑罚?

“这，是不是过重了一些?”李长老难得迟疑开来：“方才那野小子和盛夏都说：叶恒是英王宠爱之人。”

“那就更得罚了。”辛长老皱了皱眉。“暗卫惑主，本是死罪。”

“就这样罢。”姚长老最后拍板。“这种妖精似的东西，便罚得再重，也是应该。只留着他一条贱命，仍作暗卫，还可为主效力。”

殷长老慢慢走到叶恒面前，拿脚尖勾起他下巴，看进一双弥漫绝望的大眼之中。“你怕不怕?”

“求您……不要……”叶恒挣扎着泣道，眼泪簌簌直落。

“不要”殷长老舔了舔嘴唇。“整夜fēng_liú快活之时，怎么不想想会有今日?”他朝叶恒腹下一瞟，极是厌恶地说道：“我看你没了那些东西，还拿什么去勾引主子?”

两旁刑吏抬了一条木凳过来，将叶恒绑了上去。血肉模糊的后背沾上细小尖锐的木刺，疼得钻心，可叶恒顾不了这些，他恐惧地看着殷长老把玩着细铁丝，小锉刀，向自己逼近，拼命挣动起来。