太子有些不甘心，自从张宋威被革去吏部尚书之职后，吏部又进行了一次小小的调动，那里也说不上还完全由他掌控的了。而户部虽然仍握在手中，可皇帝突然要处置洛川府的那笔灾银贪污之事，他不少党羽都被剪除。如今又要他放弃一些人，这么下来，他的损失也很是惨重。

「太子殿下，将来天下都是你的，你还需要怎么争呢？」冯应道。

太子得了主意，进了宫面见了皇帝，也不反驳，只是诚恳地认错，并表示他只一心为了皇帝，没想过跟两个弟弟争夺药材。

皇帝虽不完全信他的话，但是心情却好了不少，太子见状，总算是松了一口气。

这时，皇帝发问：「那刑部判一个无辜的百姓流放之罪是怎么一回事？」

太子故作茫然：「儿臣对此事并不知情呀！」

却见呈上来的奏折里查明，桥春堂掌柜岳贤良被人陷害配错了药量，使得一个病人中了毒。京师的知府接到报案便去将岳贤良抓了起来，又屈打成招，最后将供词交给刑部，刑部也不加以核查，直接判处了他流放千里的责罚。

如今案件已查得水落石出，是那知府因岳贤良不按他的命令行事，又有了原竟的关系，便设计陷害了那掌柜。岳贤良的夫人带着孩子找原竟，她什么都不懂，还以为是他们官官相护，所以才会让原竟放了她的夫君。

那知府被板子一打便招了，当年他想跟原烨结亲，把女儿嫁给原励。岂料原家人百般看不起他的女儿出身，他一直都怀恨在心，然而原烨位高权重，他无可奈何。此次有太子在背后撑腰，他便迁怒于岳贤良，又有意散布消息称是原竟人前一套背后一套。

可皇帝明白，衙门若真的屈打成招，那刑部审核案件时不会也那么糊涂，这就说明刑部有人跟那知府是狼狈为奸，为此大力一查又牵扯出了一堆的人。

皇帝又想到：「这刑部尚书与刑部的侍郎是怎么回事？在他们的眼皮子底下发生了这种事，他们难道就一点都不知情？如此无能怎么管理刑部？」

于是刑部尚书被皇帝责骂了一通，年终的官绩怕是不怎么好看了。就更别说底下的两个侍郎了，何况其中一个是张宋威。

皇帝看见他的名字，本来已经快忘了他的，岂料这次的事情又发生在他管辖的地方。因着有心疾，心情不好对此人便更加厌恶，便道：「这人怕是不足以担当重任！」

张宋威听到消息时脸色一白，这话分明就是他不仅升迁无望，可能还会被贬官呀！

皇帝身边的心腹太监总管刘效，将这所有的一切看在眼里，待再见到原竟之时，也不由得在心里揣测：当时那话她只是无意说给皇帝听的怕是没人信，只是皇帝想必也是知道的，那为何他会顺着原竟的意思来做呢？

不过他很快便想明白了：皇帝自然是清楚的，可是他享受这种仍然能轻而易举地便决定底下的人的命运的感觉。他们畏惧他、来奉承他，只有他才能给予他们荣华富贵，只有他才是天底下唯一的一人！只有这种感觉，他才觉得这个位子没有那么枯燥无聊！

此时在原府内，原鹿氏满心的愤怒，看着原觅雪原来的丫鬟被鞭笞：「当时你为何不说此事？」

丫鬟被鞭笞了十来下，便被原烨命人救了下来，她脸上满是泪水混杂着汗水：「奴婢并不知有此事。」

「你是小姐的贴身丫鬟，你不知？当时你在何处？」

原烨出言：「够了，人已被带走，再来迁怒丫鬟有何意义？！」

「老爷！那可你的亲女儿呀，是你唯一的女儿呀！你怎么就能忍心眼睁睁地看着她被人带走？且不说是否有危险，她的清白之身也是难保的呀！日后、日后……」

原烨沉着一张脸：「我已派人去寻，你还要我如何？！此事日后不必再提，谁敢再提此事，家法伺候！」

「老爷……」在原鹿氏愤怒又啼哭的声音中，原烨往原觅雪的小院走去。