阁中布置的倒也素净，只临窗的案几上，摆着一品名贵的玻璃器皿，用清水供着一枝梅花，剪金裁玉的几朵红妆半合半盛，幽幽花香，也略略冲淡了房中盈满的药气。

宗赫费力的抬手摸了摸身上的几处刀箭伤，清清凉凉的已是被上了药，用绢布裹扎的妥当，一时，心中也不知是悲是喜。看来许是自己命大，原料身上几处重伤必死无疑了，谁知这荒山野外的，竟也能遇到令自己起死回生的妙手神医。

只是右手上方木头架子上悬着的这鱼泡一样的东西不知是何物，盛满了半透明的液体，正沿着一根软软的管子由着扎在自己手背上的针头滴进自己的身体中。虽并不痛，却也冰冰凉凉的并不让人舒服。

宗赫正犹豫着要不要将针管拨去，但转念一想，此间主人似对自己并无恶意，这古怪东西说不是是输进自己身体的药水也未尝可知。

这么想着，正想叫个人来问问，却见卧床的侧前方，绣着岁寒三友的素绢曲屏之后，隐约二个人影正围坐在薰笼旁下棋，时有谈笑声传来，却听不太真切。

“我说你怎么认得这个少年，原是瞧过他的画像。难为你记性倒好，难道六百五十名侍选你都记得相貌？”

何九龄一边闲聊着，一边认真看了看自己的牌，又观察着褚云重的神色，轻轻推出去二贯铜钱。

“哪有那么多闲功夫，不过挑有名的几个先过过目而已。”

褚云重只看了手中牌一眼，便合上，一边从钱匣子里取钱，一边似笑非笑着道：“也不知摄政王这是怎么办得差使，核定六百五十名各州侍选原是他自愿为我分忧。他明知这宗赫是……谁知却还是把他圈定了进去，真不知云邈这是故意儿要为难我呢，还是‘无心之失’。”

五年前争皇位那些惊心动魄的景象掠过何九龄的脑海，时光沉淀了喧嚣，唯有梁王那荣辱不惊的脸庞仿佛犹在眼前。

“云邈毕竟是你堂兄弟……”笑着摇了摇头，何九龄又翻出三张牌，慢慢的道：“这孩子的事我并不知首尾，但据我推断，朝廷对南海有野心，曼丹岛又是南海要扼之地，宗氏一族保不定是沦为了某方利益博弈的牺牲品也未知……”

四目相对，见褚云重的眼眸中似有潮水一漾而过，何九龄便知自己猜着了七八分。

老者默默地摆出五贯钱，轻叹道：“只可怜这孩子，无论如何，他却是无辜的。”

褚云重心底自然知道，不然他也不会有那一丝的愧疚，只不过这种事藏在心里就好，让旁人毫不留情面的揭开来，终究面子上不好看相。

轻哼一声，褚云重跟进五贯钱，半真半假的恼道：“九龄公，如今你在野不在朝，有些事……”

何九龄正色道：“云重贤侄此言差矣，我和庄司他们几个老一辈的人如今虽都已不在朝了，但有些话还是当讲则讲。想当初，我们和你爷爷刚来到这里的时候，消弥战乱，治病救穷，自以为救世主。谁知道二百多年前那引发祸乱的双日凌空，正是……”

听何九龄提及太祖，褚云重忙要站起身来，老者做了个手势止住了他，温言道：“在我这穷庐，不必行这些繁文缛节。你若看过你爷爷当年的日志，当可明白我话中之意。”

褚云重终究还是站了一站方才循礼坐下，点头道：“在我幼时父亲便带我入龙渊阁，爷爷的日志我都看过。”

何九龄叹道：“没有因，哪有果，我们原道这世人多男少女之症是天作孽，谁料却是人作孽……如今我们老啦，未尽之事，以及这个天下，终究还是要靠你们年轻人传承。但有句话，不得不教给你。文明自有它发展的轨迹，切忌妄自尊大目空一切，勿做蚍蜉撼树之举。”

说罢，又捋须笑道：“这话题沉重了，适才你我提及南海，的确，南海未来肯定是兵家必争之地，但今时今日，朝廷倒也还不必操之过急，可徐徐图之。”

“多谢九龄公谆谆教诲，南海之事，我心里自有计较。”褚云重安静听着，脸上不带出一丝情绪。都只道我这是政治野心，这很好，因我真正想要的，不愿有人知道。

“罢啦，我们继续斗牌！下次牌桌上不准谁再提朝中之事！”何九龄打个哈哈止住这个话题，又翻出第四张牌面，随即毫不疑迟的倒出自己钱匣中所有的银钱，大笑着推在薰笼上，“我同你不打嘴仗，你我且在牌桌上见高低。”

见老人赌起牌来这般勇猛，褚云重一时也笑了。遇到受伤的宗赫于他而言，本是心结，被何九龄那样起底，从小没受过重话的他自然心里不爽，但揭过之后，心情却也难得的轻松起来。

再捡起自己的牌瞧，只是一张火相的三星照，一张水相的四季财而已。而薰笼上，一字摆开的四张却分别是二张风相的五魁首与六六顺，一张水相的百花杀，一张土相的万两金。

褚云重猜何九龄手中或许是另二张百花杀和万两金，指不定还是风相的，这样，他便有牌面儿上最大的二对，还有同相兆头。所以，他才敢于全下了他的一百贯钱。

而自己手中，既无成对，更无连三，只是一个狗尾尖儿的一帆风顺兆头而已。

那么，自己到底要不要赌上这一注呢？

正沉吟着，屏风后头突然传来轻微的响动。褚云重扭头看了一眼，突然心中一动，便抿着唇微笑着将自己身边的银钱也全数压了上去，笑谓之：“平时和他们斗牌总归是无