向晚这才发现自己无意中上了一条贼船，怕是不容易下来了。接下来最首要的问题，是得拼命活下去。好在杜香主还算是言而有信，每到饭点都命人送来了几大筐馒头，凭向晚的身手，好歹也能抢到两个，聊以充饥。

在路途中，向晚逐渐和阿莹结成了好朋友。阿莹告诉她，爹爹妈妈去年冬天都饿死了，只剩下了一个哥哥，在河北分舵黄香主手下做事，这次来黑木崖，就是来接她出去的。阿莹说，哥哥师从黄香主，一手龙门剑法使得相当圆熟，深得黄香主的器重，要不是这次出逃海上，都准备要升河北蓝旗副旗主了。“不过，凭我哥的本事，去哪里都能混出一点名堂。”看得出来，小姑娘对她的哥哥非常有信心。

向晚对此并不关注，而是反问道，”你爹爹妈妈为什么会饿死呢？”提到这个问题，阿莹一下子沉默了，很久没有回答。后来才说，“都是我不懂事，天天喊饿。爹爹妈妈没办法，把他们的馒头都留给我吃，自己没有吃的，就去黑木崖的后山上去打猎。因为追赶一只受伤的野兔，和追风堂的几个恶人发生了争执，竟被他们活活砍死了。”阿莹说话时语气平静，就好像这些事情都发生在别人身上一样，让向晚既感觉心疼，又有些诧异。

向晚说，“不是有刑堂吗？你们可以去刑堂喊冤告状啊？”阿莹道，“有什么好告的？他们也自知理亏，好歹也托人给我赔了半袋面粉。况且，刑堂的赵香主常说，刑堂八字开，有理无钱莫进来。我们连饭都吃不上，哪里又有钱去诉讼呢？不过那几个恶人，也没得到什么好下场。今年春上，他们和玄武堂的人掷骰子赌钱，使老千被人发现，玄武堂的人把他们砍去了四肢扔下山去，被山下的野狗吃得连渣都没剩。老天爷也算是开了眼，为我爹妈主持了公道了。”

这就算是主持公道了？向晚不由一阵苦笑。她从小生长在深宅大院，锦衣玉食，从没经历过这些人间疾苦，也不知道应当怎样安慰阿莹才好。好半天后，才干巴巴地说道，“你不要太难过。刑堂的人没有替你做主，肯定是不对的。以后若让我见到了，定要痛打他们一顿，好替你出一口恶气。”阿莹拍手笑道，“好姐姐，是真的吗？你若真想替我出气，就打那个向晚一顿吧。去年冬天，我爹爹妈妈饿得半死，向晚却带人给洛阳的金刀王家王伯奋祝寿，送上了两千两银子的贺仪。我那时就在想，要是这些钱拿来买大米白面，咱们日月神教也不会饿死那么多人了。”

向晚听后，身上突然打了好一阵寒战。她蓦然记起，当初自己代表日月神教给王伯奋送礼时，还因为嫌弃两千两银子太少，担心在各路英雄好汉面前不大拿得出手，以至于和随同的王秀林长老好一顿怄气。结果金刀王家根本就不领情，这次父亲去世，他们仅仅派人送来了一副挽联，就算是给日月神教还了礼了。如此看来，这哪里是在给王伯奋祝寿，这分明就是在作孽啊。向晚心口一阵疼痛，简直追悔莫及。幸亏有面纱遮住脸，旁人也没法瞧到她那泫然欲泣的表情。