他虽心如明镜，瞧得出这是个局，可这局究竟是甚么，又待如何收场，他是万不知晓。早知如此，当初南巡之前，尚该听从老爹之言，在家中学个十天八天的为官之道才是正经，岂至于如今被人搁在砧板上，作了鱼肉。

想来状师那边，已将前情呈上，胡监察十分好心地叫温彦之二人也述说了当夜戏楼中的情状。说到下跪那句，龚致远本想抬出张公子大不敬的说辞，却被温彦之拉了回来，并未来得及开口。

龚致远莫名其妙看着温彦之，压低声音：“温兄你作何拉我！本就是那张公子的不是，你此行是今上钦定，那张公子打你的脸，便是打今上的脸！”

“龚兄，冷静。”温彦之此时不知要如何应对，只是在父兄之间多年耳濡目染，他知道此种事务万万不可与皇帝扯了关系，“若此时我们说出今上，那他们便更有文章可做。说我等恃宠而骄，要拿皇上脸面行下作之事，这浑水只能更浑。”

龚致远睁大眼睛看着他：“那现下如何是好？”

“其余事情，我再不懂。”温彦之叹了口气，“只愿能拖住时间，等刘侍郎。”

——被八品御史如此折腾，估计能被皇上嘲笑掉一层皮。

——只望皇上，将自己笑趴下前，能解此事，就好。

温彦之再叹。

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“东家，”沈氏茶楼的伙计带着一名管事蹬蹬跑上二楼雅间，“刘侍郎府中来人！说有要事！”

雅间内的沈游方闻言看向齐昱，齐昱放下茶盏：“何事？”

管事跑得一张脸通红，气喘吁吁道：“主子，御——御史监来人将温员外带走了！”

“御史监？”齐昱站了起来，“温员外已经去了？去了多久？是督造府寻事？”

管事连连点头：“已去了有两刻钟了！”

齐昱气得笑了一声：“这张林芳是愈发出息了！”说着就要往外走，李庚年连忙跟上。

沈游方左右无事，便道：“刘侍郎，且坐草民的车一道前去，总归当日，草民亦算个人证。”原本张公子受打一事，他是料到了的，本来就是送个顺水人情给齐昱撒撒气，权当还了温彦之在秋水县受难之罪，却没承想这齐昱也是个肯下手的，听说张公子真被打成了肉摊子，却还留着口气死不了。

想到这里，他目光落到前面李庚年的背影上。

——没瞧出来，这人还有如斯心狠手辣的一面。

——可伴君之侧，又岂有庸人？

李庚年能在御前受信多年，总不可能只凭借一副好皮相，虽则相见之时从无事端，亦是个心平气和的模样，可这种人一旦发起怒来，恐怕比寻常脾气火爆之人还要可怕数倍。

沈游方轻轻勾起嘴角，倒是有些好奇，到时候的李庚年，是个什么光景。

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此时此刻，御史监中已询过三轮，物证上了，人证上了，此时正在责问温彦之身为朝廷命官，为何无由打人。

温彦之站在堂中，几句绕远的话都回得艰难。

原就是个伸头一刀缩头一刀的局。若说出是要替天子责打张公子，这是恃宠而骄；若说是因张公子自来讨打，又实在牵强，且是滥用私刑。

——就算打，也不至打如此厉害！

——这哪里是要命的打法，权当是个死人，下手也嫌太狠。

胡监察简直听不下去温彦之的磕磕巴巴，连连抬手制止：“温员外，能不能就事论事。本府只问，你究竟打了张公子没有？温员外只需答，打了，还是没打。”

温彦之气结，见终究躲不过，心下三思再三思，干脆道：“人，是我打的。”

龚致远跳起来：“温兄不可！”

胡监察好生呼出口气，温彦之这厢松口，其他事情就好办了。他连忙责令堂录记下，又道：“温员外，你这就是认罪了，本府即刻——”

“慢。”温彦之板着声音道，“我只认了张公子确然是我打的，却没认打张公子是罪。”

胡监察一口气又贯起来：“你你你，本朝律法严明，无故重伤他人，就是罪过！张公子本是上门求和，求取原谅，温员外却恶意将张公子打作残废，何以还想开脱！”

“岂是无故？”温彦之便又绕回那句话：“是张公子求我打的，还自己带了荆条。”

张林芳坐在另边轮椅上哭起来：“胡大人您听听！这何得是朝廷命官言语！便说是因口角要打我儿，治我儿不敬之罪，那也该上告衙门！何以依凭官职，便对我儿私动刑罚！”

温彦之怕就怕这句“私动刑罚”，他全然不通这勾心斗角之事，此时是再想不出该如何作答。一旁的龚致远早在温彦之承认打人之时就没了主意，两人面面相觑，只觉这下要进州府大牢了。

胡监察颇为满意，正要敲案落定，却听门外衙役报来：“大大大人！门外有一行人说是……钦差大人，要来协同审理此案！”

胡监察猛地站起来：“钦差？”

话音未落，衙役已被一双手给推了开去。却见是李庚年当先进来：“劳驾让让。”

下一刻，齐昱一身云纹墨紫的袍子，迈开长腿跨入御史监大堂，眯起眼睛四下看了一圈，俊逸的脸上满是和煦，目光最终落在堂中的温彦之身上，展颜一笑，“温彦之。”

温彦之回过头，微微更挺直了背脊：“……哎，刘侍郎。”

龚致远兴奋：“刘侍郎！你终于来啦！”

这时候，坐在轮椅里的张林芳费力回过头