这干瘦的青衣老头刚才一直面色沉凝，还让我以为他不会笑的。原来他会！只不过是趁你病要你命的那种奸险的笑。

我此时骑虎难下，心念电转之间，已经有了定计。既然如此，那我就扬长避短。他们赋他们的楚辞，我只做我的唐诗。至于他们听不听得懂，接不接受这新鲜事物，就不是我能力范围之内的事了。

陈叔，不是我不尽力，实在是我并非超人，无所不知，既然能力所限，也只好奋勇一搏。

于是我也和他呵呵一笑道：“晚辈怎会有难处？只是晚辈不敢在前辈面前卖弄，还请前辈开题。”

和气的梅老头听我这么一笑，说道：“这有何难，我这二哥的文采也是极好的。二哥，你就先做一文，也好助助酒兴。”

竹老捻须不语，举盏抿了一口。当他放下酒盏时，斑白的长须微动，朗声缓缓吟诵。

我凝神细记，却是一首楚辞体的诗歌。想来大概是赋文篇幅较长，堆砌词语，好用难字，所以饮酒间的行令，一般还是以辞而非赋为主。

但听他慢慢诵道：

“酒可共饮兮，不可独藏；

其冽无杂兮，众众同其香；

凛然沉醉兮，散发而飞扬；

神魂若离兮，於中夜乃存；

微酩而促膝坐以待兮，小童以沽取；

青旗之阑珊于灯火外兮，佳酿已觞。”

他慢慢地吟着，声音平静，毫无停顿地顺畅，可见他虽已是垂垂老者，却仍是文思如泉。一首辞说的是夜来与朋友相聚，十分欢畅。后来因人多酒少不足饮，只好连夜让小童出门沽酒，自个儿微醉心焦等待的事情。

他诵毕之后，又自取了酒壶自斟一杯，一饮而尽。

众人都齐声叫好，我虽也面色诚恳地赞美几句，却忍不住直犯晕。

这些兮啊矣啊的，字数不羁韵律不限，主语谓语宾语不分，还夹杂着一些生词。我虽然有些家学，却不是擅长古文。兼且高中读的是理科，大学读的既不是中文专业，又不是历史专业，所以此刻听得还真有些不习惯。

陈叔见竹老拔得头筹，一个劲用眼神示意我上场，却见我仍不动声色——其实我这哪是那么游刃有余？我只是在想着怎么拿唐诗替了楚辞，正要勉为其难地开口，林海如却先我一步将酒盏重重往地上一顿，朗声笑道：“前辈好文采，真是读之顺口，闻之有趣。晚辈以前倒是失敬了，礼尚往来，也请前辈为我品评一首吧。”

他前面还自称“晚辈”，后面就改称为“我”，傲气得很，可见并非真正心悦诚服。不等三老提出异议，就朗声诵道：“叹长空之皓洁兮，愿单骑而远游。

惜怒水之奔逝兮，焉长歌而止流？

怀乡远而登高兮，独郁结其谁语！

夜不寐而独醉兮，望幽月乃至曙。

惟天地之无穷兮，哀人生之忧愁。”

一首辞下来，虽也是在诵酒，意境却已经大不相同。有仗剑江湖的孤傲，有思乡怀旧的柔肠，有夜不能寐的惆怅，还有看天地远大的志向。

林海如本来就是个乐痴。与我论乐时，曾将我锁在他的厅内不让我走，也不让陈更带我走，非要论到我困得眼冒金星，言语混乱时才放人。想不到于文，他也有独到的造诣和胸襟。

他一边念着，余人一边点头，暗自品味。他却趁着别人细思之时，偷偷侧目向我抛了一个戏谑的眼神。我失笑，想不到他还有这些花花肠子，本来以为他是文痴大发，结果竟然是为我解围来着。

他的辞做得精彩豪迈，自也得到一番称赏。那竹老对林海如神色间已经温软许多。

正所谓文无第一，武无第二。这类文士虽然恃才傲物，却不像武将那般常常以为自己天上地下八荒六合唯我独尊。只需见到才气与自己相当或更佳的人，常常会引为知己。

只是那位看上去比较刻薄的竹老头并不会因为林海如的才学而对我爱屋及乌、颜色稍霁。当他的眼睛扫向我时，已显得更冷，想来是刚才我的犹豫不决让他小瞧了去。

“林公子的辞做得好，老朽深感佩服。只可惜，”他的话锋一转，面向我道，“陈宫主的伴读是梅公子……”

言下之意就是：你甭躲在林海如后面了，反正迟早是要出来露脸的。

这次再也推托不得，我暗自吸了口气凝定心神，才向他轻浅地一笑，继而肃容答道：“晚辈原本就不及前辈，所以听了前辈的妙文，已经自愧不如。”

他一听，脸上更显鄙夷，冷哼一声道：“那你这是认输了？”

梅老似乎有点为我着急，松老在一旁自斟自饮，陈叔面色有点难看，林海如却莫测高深地望着轩外的白雪不再说话。

其实有林海如那一板斧的缓冲，于我已经是足够的了。

解开束琴的薄锦，将那具丝弦古琴搁置膝头，勾指轻挑。一个低沉的单音暗暗地响起，震荡着蕴着酒香的空气，纯净而动人心魄。是一种虽不成乐，却久远得让人无法释怀的声音。

垂头轻拨，随着第二个单音的响起，和乐吟诵：

“酒常共饮难独藏，

其冽无杂远留香。

散发执杯飞魂魄，

夜话秉烛笑空坛。

夙夜坐待沽清酒，

梨花旗卸酿已觞。”

我念第一句的时候，竹老头已经噫了一声，第二句的时候，林海如也噫了一声，到了最后，大家都面露讶色。

又随手勾了一个余音，久久消散后，才抬头