车把式乃是北面村的村民，年关时节，地里没甚活计，他便赶着自家牛车到镇上拉乘客人，每日倒也能挣上几十个大子。一年到头，再是穷苦的人家都要买上些年货，远近的村民们也都乐得偷闲，花上一二个大子，坐一坐牛车也算是犒劳犒劳自己了。

这日他照常将牛车停在了镇口大榕树下，今日不是大集，虽依旧有少许几个人到镇上办事、卖杂货等，但想来也挣不到几个钱。等了大半个时辰，眼见进镇的人稀稀拉拉，心道今日怕是没几个活了。这几日，家里两个小子都眼巴巴等着自己回家，心下一思量，便打算回家去，带上两小子到郡上去玩耍玩耍。

没料到刚套上缰绳，几个小师父却过了来，说是要租借牛车，三十个大子，不赚白不赚。乐呵呵跟着小师父们买了好些年货，听着吩咐，将牛车赶到了灵泉山山脚下。一架牛车满满当当，装着十几个大包裹，瞧着适才小师父们出手阔绰，递出的银子，即便没二十两，也差不多了，寺里的师父们也要买年货？这可是奇怪了。

山脚下没等多时，便见一位身着长衫，看似书生的少年下了来，几个小师父连忙迎上去，口中敬称‘二子哥’，那二子哥与小师父们磨磨蹭蹭一阵，才各自道别。他应了吩咐，将这位叫做二子的少年和一车节礼送往汗水村，汗水村地势偏僻，来回一趟可不容易！

二子见这车把式面上有些迟疑，也不多说，从怀中掏出十来个大子便扔了过去，口中道，“大叔，先给你拜个新年，小小意思不成敬意，这回村路上不太方便，还需你多多担待才是。”

二子这话听来顺耳，又大方从容，里子面子都给到，车把式纵有不愿，也不好反驳，将十几个大子放入囊中，暗想这趟差挣得也不算少了，今晚回家也可多割二斤肉嘞。当下，恭请二子上车，抖了抖鞭子，啪的一声打在牛背上，老牛吃痛，哞的一声便往前走。

一路上，二子叽叽喳喳，话说个不停，这会儿问道：“大叔，你家有几个崽？”没多时，又问到，“大叔今年贵庚啊？”“家住何处啊？”“几个媳妇啊？”……听得这小子越发下流的问话，不由得背生冷汗，斜眼瞥了二子一眼，暗道：读书人怎么是这个样子的？难道这便是戏里常说的‘书生情趣’，太膈应人了。本村刘老夫子正正经经的形象深入人心，他一介村夫，自是不知道读书人到底该是什么模样的。

二子却全没发觉车把式的别扭，马上便要回到家里了，怎么能不让人欣喜若狂？也不知老爹老娘和阿公过得好吗？好想马上见到他们啊，眼瞧着越发熟悉的村落映入眼帘，尚在老远，口中便喊了起来，“爹，娘，阿公。”

老木叔正呆在院子里编竹筐，老人家一刻也闲不得，嘴里叼了一根烟叶，嘶呼嘶呼吞云吐雾。二子娘则坐在旁边一小木几上，手里缝制着一件冬衣，瞧款式，应是为二子做的。因头些日子李大林到镇上做工，现下还没回来，两公媳间也没啥可说的，院子里说不出的清廖寂寞。

这时，忽听得门外六婶儿喊道，“二子娘，二子娘，快出来，你家二子回来了。”

二人闻言，霍地站起。老木叔丢下手中伙计，走到院门口，只见六婶儿和两个妇人正好路过，当即问道，“他六婶儿，你看到我家二子了？在哪里？”

六婶儿笑脸上前，嘴里恭维道：“已经到村口了，被老叔们拉着问话嘞。老木叔，依侄媳儿看，你老现下该是享福咯，瞧那一大车东西，啧啧啧，没个七八两银子谁拉得回来？”说罢，左右看了看两边的妇人，羡慕之情溢于言表。

老木叔没听她说完，一抬脚便往村口赶去，后边二子娘也抹着眼泪急吼吼跟了来。

原来二子大喊声没能把自家老爹老娘招呼出来，倒是引出了村里久闲的几个老家伙。老家伙们正聚在村口，享受着冬日暖暖的阳光，细说又一年的光景儿。感谢老天爷又给了一年的生命，几个人正说得起劲，二子的声音便传了来。

老家伙们眼神不好，只听得喊声有些熟悉，抬眼瞧了瞧，只见远远一架马车驶了过来，当下抓着自家七八岁的童儿，拧着耳朵喝问道：“快给阿公瞧瞧，是谁来了？听着这声音咋这么熟悉嘞。”

童儿们虽年幼，但大都还是记得二子的，挣扎开阿公的魔爪，都拍拍手，嘴里甜甜地道：“二子哥哥，是二子哥哥回来嘞，阿公阿公，二子哥哥坐着车回来嘞，孙孙也要坐车，坐车骑大牛。”

老家伙们听说是二子回来了，都各自站起，踮着脚望眼欲穿，心头暗骂这车把式手艺不行，怎么还没到嘞。

这车把式被二子催得不耐烦，鞭子使得啪啪直响，老牛也已使足了力气，急速奔驰，但牛车再快，又怎能抵得过归乡情切呢？一到了村口，二子连忙下了车，老远便向几个老家伙行礼问安，“阿公们好，二子回来了。”

“二子回来嘞，快来快来，让咱们老家伙瞧瞧，变样没有？读了这么多书，怕是了不得了。”

二子瘪了瘪嘴，什么叫‘变样’，又不是整容，老辈子们也太夸张了。几个小童儿倒是会起哄，这些时候，常听自家阿公夸奖二子哥哥如何如何了得，今日见了真人，没瞧出什么不同来，但他后边牛车上一大堆好东西，却真真是大不同啊，童儿们都直勾勾盯着移不开眼，嘴里跟着重复‘了不得了，了不得了’。

二子笑