不可置信般上上下下看了她半晌：“贵妃，你，你你……”困惑太多，他一时不知该先问什么，千言万语呛在嗓子眼里，卡住了。

但是他心里迅速算完了一笔账，相较而言，当然是将贵妃留在并州最稳妥，她对行台的政务熟悉，做事也没有纰漏，其他无论是再派人还是就地提拔，熟悉军务都要个把月。

但他从没想过这样做，更没想到何贵妃居然自愿留在这兵荒马乱之地，他觉得自己脑子乱哄哄的。

他背对着她们，偏过头问道：“为什么？”

何贵妃无法回答。她能解释很多问题，却偏偏回答不了这个。

何氏教给她的“不择手段”，她从不觉得是错的。譬如她用威胁利诱的方式，短短半天内征集到了安定伯一年也征不到的粮草，不就挺好么？

但何家的不择手段，又真正带来了灾难，让她对“底线”生出了茫然之感。

因为这些缘故，苏宏识本有个光明宏图，何苦变成了这副模样？天底下还有多少人因此毁弃一生？

就像屠眉所说的，她成长至今，不知踩了多少累累白骨。她甚至怕以后何家失势，自己也沦落到苏宏识这样的境地，没有尊严，浑浑噩噩，任人践踏。这将是这世间最可悲最可怖之事。

良久，还是谢令鸢替她回道：“贵妃是赤忱之心。”

何韵致回过头看了她一眼，觉得谢令鸢是明白自己心情的。

“……”萧怀瑾的心都凌乱了，好么，你们何家女人都不一般。他挥了挥手：“此事非儿戏，容朕想一想。”

他也不知是怀着什么心情，逃也是的走出府衙，连晚膳都没有胃口，干脆直接去慰问重病中的安定伯，顺便商议并州事务的交接。他觉得只有老老实实的安定伯才能抚慰他凌乱的内心了。

军府随着柳大将军的离去而空，武明贞每日要巡城几个时辰，白婉仪另有自己的旧居，如今就只有几个小吏。何韵致走到天井里，看着还未黑下来的天际，已经挂上了半轮弯月。

忽然肩上搭上了一双手，掌心是温热的，何韵致没有回头看，伸手拍了拍，默契地让出半边席子，谢令鸢坐到了她的身边。

宫中两大后位之争的主——贵妃与德妃平和地并肩而坐，气场看上去宁和静谧，若让宫里人看见，只怕要感叹她们奇葩了。谢令鸢道：“杨犒的事，你竟然亲口告诉了陛下，真是意外。”

二人目光交汇，何韵致的目光从她身上移开，忽然笑了笑：“那我这样做，你觉得高兴吗？”

谢令鸢点点头，眼底倒映出天幕弯月，清澈明亮：“是真的高兴。”

九星未绝，因根骨犹在，哪怕如今黯淡，也总会重回正轨。

“你会这样做，真的很好。”

何韵致那重重纠结自责的心，像被浸得疲惫又舒展，本想微笑，眼里忽然涌上热意，她觉得窘迫，赶紧转开脸。

她犹豫了那样久，即便向皇帝坦白，内心却依然压着对何家的愧疚不安。无论怎么选择，于内心而言，都是难受的。

德妃却说她很好，十分笃定。

她忽然觉得没有那么忐忑内疚了。

谢令鸢轻轻揽了她的肩头，平时不便深谈的话，如今反而能坦然地问出来：“你不回长安，功劳变成我的，皇后也变成我坐，不知何家会不会迁怒你。你是怎么想的？”

她知道，何家之所以答允何韵致来边关，其实是一场豪赌。如果何贵妃将皇帝请回宫，何家无疑有了更大的政治资本。然而眼下，何韵致暂不回京，岂不是将这个功劳拱手让给了自己？作为想当皇后的人，她为何轻易放弃到手的一切？

何贵妃苦笑了笑：“我将杨犒的事呈给了陛下。要如何面对家里？”对何家而言，她算是不忠了。

她轻叹道：“况且在行台留了一阵子，我反而觉得当皇后其实也没什么好的。”

当皇后又能怎样呢？天底下最尊贵的女人，也不过是在后宫的高墙里耀武扬威罢了。还比不得外面的一方小吏见识的人多。而在并州，她可以决定此地的民生，此地的军防，一方兴衰由她来缔就，皇后能吗？

她算是看明白了，只要是宫里的女人，就摆脱不了太后当年的命运。

堂姑姑不让她当皇后，不想让她被何家的算计伤害，也不愿何家仗着外戚权势再祸乱国家。她不知道伯父和堂姑姑究竟谁的选择才是正确。但她知道选择什么，会让自己更坦荡更高兴。

宁愿在乱地的衙门日夜操劳，也不想在后宫高闱里阴私算计，搭上不知多少人的性命和尊严。

所以她决定遵从堂姑姑的意愿，放弃争后位了。

说到这里，她认真托付谢令鸢：“我不在的这段日子，倘若陛下再和我姑姑吵架，你就劝一劝他们，算是帮我的忙了。”

谢令鸢应了，这对她劝架小能手来说