五月廿五是净空十八岁生辰，依着太后和皇帝的意思, 在寿安宫办了还俗之仪, 几个皇室宗亲也进宫观礼。

太后和皇帝端坐在上首, 了悟方丈坐在下首左边。净空着一身黑色海青, 郑重地朝南边三叩首，又转身朝了悟方丈三叩首，才直起腰背，听他垂训。

了悟方丈眉目祥和，低声念了句佛：“你非我佛门中人, 如今各归尘缘之处, 方了善缘。你师父云游在外，托我给你带句话, ‘善念勿忘，善行善终’。万望你戒之慎之。”

净空想起师父了空和佛音寺众人这些年对他的垂怜和爱护, 心中微动, 抬头看了了悟一眼，万千言语哽在心间, 最后只郑重地道了句：“弟子谨遵师父、师叔教诲。”话了，又是一个叩首。

了悟受了他一礼，才弯腰扶了他起身，又朝净空躬了躬身道：“王爷佛缘已了, 今后万望珍重, 安康顺遂。”

刘功在偏殿伺候着净空换下海青僧袍, 又手脚利落地给他换上宝蓝五爪金龙亲王服。

等换好了仪服, 刘功跟在身后看了净空一眼，暗叹一声，自家主子就是一身僧袍也掩不住俊郎。如今当了几个月的王爷，又一身华服，自有一股威严之势。若改日蓄了发，恐怕更显英俊无俦。

净空无心理会刘功的那些心思，先给皇帝行了礼，才看了眼上首满眼期待的太后，掩住心潮翻涌，喉结微动沉声道：“儿臣参见母后。”

太后这些日子被两个儿子气得不轻，如今被净空这一句“母后”，抚慰得心神舒畅，倒把怒气消散了几分。

太后难掩心中悸动，这一声“母后”她盼了十八年，颤着声音连连应了两声，倒把一旁的皇帝乐得不行。华阳劝了太后好几天都不见效，如今九弟一声“母后”倒比什么都好使。

在坐的宗亲神色各异，言语间自然连番贺喜。平亲王借喝茶之际，垂眸轻嗤一声，才抬头朗声一笑，朝净空拱了拱手道：“恭喜九弟了，这一还俗就抱得美人归，哥哥我也是羡慕得不行呐，改日还得去府上讨教讨教。”

此话一出，场面一时有些尴尬，在场的宗亲都端起茶盏掩了心思。前些日子坊间都在传，两位亲王为着莫家的姑娘起了争执。

平亲王此番言语无非就是讽刺安亲王修行之时德行有亏，既未还俗就还是佛门中人，怎能动了欲念。

净空闻言淡淡地瞥了他一眼，自打他回来，平亲王就变着法寻他不痛快。旁的他能忍，只是在胭脂一事上他丝毫不让，坊间的传言恐怕也有平亲王的手笔。如今婚事已成定局，他也懒得去理会平亲王成日的上蹿下跳。

平亲王见净空不接招，待还要哼唧两声，引得太后眉头一蹙，一旁的柳太妃见了连忙呵斥一声：“还不安生坐着，整日的跟个猴似的。”

平亲王生母过世，他就被养在柳太妃膝下，生恩不及养恩，柳太妃虽非生母，平亲王还是敬重一二的，便不情不愿地坐了回去。

皇帝不动声色地看了他一眼，嘴角微扯，且看他还能闹腾到几时。

既是生辰，自然又是一番宴席，推杯换盏。

太后今日心情愉悦，多喝了两杯酒，等散了席，拉着净空说话，满脸慈爱道：“你既然心心念念要娶她，母后也依了你。莫不可再像以前那般硬脾气了，惹我生气。”

言语间又想起莫欢那日的行止，太后眉头轻蹙，有心要指责一二，又怕小儿子现下情热听不进去，只好把话咽到肚里，挑了旁的来说：“你既要成家，也该懂事。更要明白这姻亲血脉之重。当年我与你皇兄在宫中受制，才把你送出宫去。若不是你二位舅舅和你外祖相助，如今在冷宫里呆着就成了我。你皇兄如今气性愈发大了，你同他亲近，好歹劝他一二，没得寒了你外祖和两个舅舅的心。”

净空垂眸听着太后絮叨，话里话外无非都是李家无辜，言语间对着先皇和皇帝多有抱怨。他放在膝上的手克制地握了握。

当年之事，他心中自有一杆子称。他虽少见生父，心里对着那个伟岸的男子多有敬重。抬眸见太后满脸慈爱，话里却是接连的抱怨，对着这位生母，净空同一次生出许多情绪来，却不多言，只淡淡道：“母后想是累了，早些歇息罢。前朝之事自有皇兄定夺，儿臣先告退了。”

话了，又示意崔嬷嬷服侍她歇息，便起身告退，宫门落锁的时间是有定数，他一个亲王是不能留宿宫中的。

等熄了宫灯，崔嬷嬷才听太后长叹一声：“哀家这些年是错了不成。”如今李家日渐显了颓势，两个儿子似也要同她离心，华阳那个白眼狼，自嫁了人，心里早没了她这个母亲。

崔嬷嬷垂眸思忖了许久，想了想还是劝慰了一句，“殿下说得对，娘娘如今含饴弄孙就好，旁的自有那些年轻人操心。”

帐中人却没有应声，不知是否听了进去，抑或者早已睡了过去。

崔嬷嬷看了眼这昏暗而空洞的宫室，无声地叹了口气，这世上最怕人心不足。

…………

自打莫欢接了旨，伯府里的气氛又是一番诡异。

下人们都说原来这四姑娘福气更甚，听得莫大太太一阵怒火消不散，寻着好几个由头处置了不少丫头和婆子。

薛氏和莫欢去荣禧堂问安时，莫大太太摆着一张阴阳怪气的脸，把一旁的莫二太太看得乐呵得不行。

莫老太太有心想同莫欢亲近一些，只是薛氏和莫欢原先怎么客气，现下依旧怎