確是不爭的事實。

有別於父親和母親、妹妹和弟弟的異相。

每個看到雅紀的人，首先都會讚嘆他的容貌。然後，知道雅紀並非混血兒而是日本人之後，同樣也會洩出訝異的嘆息。

若說雅紀從未因此到自卑，那是騙人的。特別是，在他還很小的時候。

不負責任的說長道短，並非外人的專利。實際上，一旦和直接利害有關，所謂是『自己人』的親戚，表現出來的言行甚至更為惡劣。

所以，對於毫無道理可言的偏見和侮蔑，雅紀都會以自己的方式加倍奉還。

沈默不是一種美德。

如果無法主動踏出第一步，不論自己或周圍，都不會有任何改變。

靠著一步步實踐自身主義，雅紀變得愈來愈強。強到只需瞪一眼，便能擊退在頭頂上成群飛舞的吵鬧蒼蠅。

人類。不管是好是壞。只要有某一部分比他人醒目，便很容易招嫉。完美……其實無需到這種程度，只要具備了相當的條件，自然能明白嫉妒是何等無聊的舉動，人自然也會跟著寬大起來。

當然，鑽石的原石若沒經過磨鍊砥礪，只不過是普通的石塊。自覺和努力是讓自身『才能』發光的必要條件，這點更是真理中的真理。

一個人若是強悍到對自己深具信心，自然有餘力去關心和體諒他人。

何況是自己的弟弟妹妹。他們真的很可愛。

例如，遲遲不肯親近自己的小搗蛋。欲蓋彌彰的態度，實在讓人忍俊不住。

終於，玄關的鈴聲響了。父親慶輔提著尚人的生日蛋糕回家。

接著，六名家庭成員終於全數到齊，各自坐在自己的位置上。

「那麼，首先是尚人。」

慶輔在寫入名字的蛋糕上豎起十根蠟燭，然後點燃。這是過生日的必備儀式。

但，已經升上四年級了，對於這種例行儀式，尚人總覺得……非常不好意思。

即便如此，之所以沒說出『不用了啦』，或許是因為一年才有一次生日的緣故。

「對了，願望許好了沒？」

（又不是裕太，那種小孩子做的事……我才不屑呢。）

一邊這麼想的時候–

（不過，還是一下下就好……至少裝個樣子吧。）

尚人將眼睛閉起幾秒。

然後，吸了一大口長氣準備吹熄蠟燭。

瞬間

十根蠟燭的火焰，不知何故，轉眼全消失了。

（咦……？怎、麼、回、事？）

不清楚發生什麼事的尚人，愣住了。

於是，立即地，沙也加揚起臭罵聲：

「裕太！你在幹什麼啊？」

「因為，小尚從剛剛就一直在裝酷嘛。如果不吹熄蠟燭，就不能喊『開動』吧？有什麼關係嘛？我不想再等了。」

「笨蛋！不用你來雞婆！」

除了裕太外，想必這是全家人一致的『內心呼喊』吧。

可是–

「吶、媽。可以吃了嗎？」

裕太卻連一點反省的意思也沒有。

就連慶輔也不禁皺起眉頭，正想說他兩句。

此時–

「裕太！」

嗶嘰一聲–尚人的忍耐指數到達頂點。

他霍地起身，將椅子踢翻。

大概意識到自己有危險吧，裕太迅速離開座位。

「誰叫小尚動作不快一點！」

一邊出言挑釁，一邊鑽進安全範圍，也就是慶輔的膝上，早早避難去了。

不愧是老么，深得要領的舉動，除了他本人以外，其他家庭成員皆不約而同地愕然兼嘆息。

不過，一年一度的生日高潮，最後的最後，竟被從旁搶走『主角』的寶座！

（揍扁他……絕對、要揍他一拳出氣！）

好脾氣的尚人罕見地發飆了。

看他的表情，似乎很認真。

「尚！」

雅紀連忙從後方抱住尚人。

「放開啦，小雅！我要揍扁裕太那傢伙！」

「好了！喂、尚！」

尚人在雅紀懷中不斷掙扎。

就算雅紀的體格遠遠勝於尚人，要想完全壓制住死命掙扎的身體，想必也會弄到骨折吧。因此雅紀將懷中的尚人摟得牢牢的，不給他機會亂動。

真是的，平時柔順乖巧、不需要人費心的尚人，到底從哪冒出如此激烈的情感啊，雅紀不禁在心中咋舌。

裕太也是。尚人出乎意料的舉動，任他即便躲在父親膝上，還是嚇得臉色蒼白。

在篠宮家，『耍賴』向來是么子裕太的特權。

所以，基本上，大家對他都是睜一隻眼閉一隻眼。不管再怎麼『耍賴』，最後的最後，家人都會以一句『拿你沒辦法』，輕易原諒了他。

吹熄蛋糕上的蠟燭，出自想惡作劇一下的心態。

因為自己和沙也加吵架的時候，尚人完全不肯幫自己說話。

末了，又被雅紀當成『小孩子』對待，裕太的內心……非常不滿。

所以，那個只是，小小的賭氣。

然而……

沒想到。

尚人會那麼認真地生氣。

（小尚生起氣來–真的、好恐怖……）

此時此刻。

第一次。

對於大二歲的哥哥，裕太瞬間有點改觀了。

「好了，尚，冷靜一點。你是乖孩子，對不對？」

雅紀繼續抱著尚人，將他帶到比較遠的沙發坐下，安慰般地低語道。

懷中的尚人，全身仍處在激動的狀態。可能是這個緣故，緊抱住的身體一直在發燙。

連形狀美好的耳朵