「当然有。前一阵子你帮了郁彦。」

江波主动将自己的丑事告诉神津，让筱冢颇感意外。他询问神津是否知道全部内情，神津严肃地点头说「知道」。看样子，神津早就知道江波的同性恋倾向。

「我从以前开始就要求他不管遇到任何问题，都得巨细靡遗地向我报告。」

「你的管教看来很成功。」

神津不太认同似地摇头说：

「这哪算什么管教啊。他只是怕自己犯下什么过失，害我的履历留下不好看的记录，所以才愿意一一向我报告。不过……总而言之，我得向你道谢。谢谢你帮了郁彦。」

神津有些不悦地大口吃下豆皮。要一向讨厌欠别人人情的神津向筱冢开口道谢，想必让他很不甘心。

「你弟弟是个很有趣的人，我还没遇过跟他同类型的人。」

「他还像个小鬼。对了，听说你们第一次见面时，你说他的自我意识太过膨胀。不要那么爱欺负我家的笨弟弟好吗？」

「我哪有欺负他？」筱冢干脆地撇清关系。

「说谎。你知道他是我弟弟才故意那样说的，不是吗？」

筱冢懒得解释，但他绝不是因为他们的兄弟关系才用那种态度对待江波，而是江波带着挑战意味的年轻眼神刺激了筱冢心中的某种东西。

桀骜不逊的调查员到处都是，平常遇到大概只会觉得这些年轻人强势一点也不错。但不知何故，筱冢就是无法平心静气地对待江波。

看到江波，筱冢就无法压抑想好好教训他的冲动，态度也比平常严厉许多。

事后筱冢也曾反省，那样对待江波实在很幼稚，幸好江波并不会软弱到因此颓废不振。

「不过，执行跟监工作的调查员竟然中了对方设下的美男计，实在太过粗心。」

「他们是偶然认识，那个人又没有被记录在调查资料里，江波没注意到他有问题也很正常。」

「可是，你却注意到了。」

神津将杯子递过来，筱冢默默地替神津斟酒。

「可以说你的眼睛很利，也可以说你很优秀。然而，正是因为如此，榁木先生才不愿意放你离开。继续在公安部混下去就要被定型了，对你来说并不是加分。」

「多谢关心。」

筱冢面露微笑，似乎想说他并不需要神津的忠告。神津看到筱冢的表情，忍不住咂舌并夸张地摇着头。

「你真是一点也不可爱。」

「讲到这点，没想到你这么疼爱弟弟。」

筱冢故意将话题拉回江波身上，神津耸了耸肩说：「我也没办法。可能是因为年龄差距比较大，我老是觉得自己应该保护他，这习惯总是改不掉。你也差不多吧？我记得你很疼你过世太太的弟弟，不是吗？你们应该还保持着联络吧？」

「是啊，我今天也跟他见面了。今天刚好是由佳里的第十三次忌日。」

听完筱冢的话，神津皱起眉头似乎在回想过去。

「这样啊……没想到已经过了这么久。不过……你能出人头地也得感谢你太太。」

又来了……筱冢如此心想，无奈地喝着啤酒。神津明明是为了道谢才找自己出来，却不肯轻易放过自己。

仔细想想，打从开始警察生涯，也就是进入警察大学之后，神津就把自己当成竞争对手。

被警署录取之后，迎接他们的是位于中野的警察大学，还有全住宿制的严苛生活。他们从早到晚毫不间断地接受各种课程，包含由柔道与剑道变化出来的逮捕术、演习时学习机动部队的行动要领、打靶练习、游泳等等。早就听说为期三个月的受训十分艰苦，果然名不虚传。

当时，筱冢与神津住在同一个房间，一起行动的机会也多。但是，神津对于以第一名成绩进来受训的筱冢总抱有敌意。

刚开始神津以为筱冢是一个只会念书的弱男子，没想到筱冢不管是柔道或剑道都有不输给自己的程度，此后他便不断地想挑战筱冢。

筱冢年轻时也很好强，所以幼稚地与神津认真竞争。现在回想起来，倒不失为一段有趣的回忆。

训练很辛苦，可是能够与二十个前后梯的同伴一起生活，也有不少乐趣。原则上是不能带酒进入宿舍，但是大家混熟之后，几乎每个晚上都一起喝酒并畅快地聊天。

大家当时都好年轻，并对未来抱有不安与期待。虽然很清楚彼此是将来在出人头地这条路上竞争的对象，但这残酷的现实还在遥不可及之处。

r警官进入警视厅之后，一开始大家都站在同样的起跑点上，只有筱冢在由佳里死后一枝独秀，比其他人更早爬上高位，甚至有人说筱冢之所以能晋升是因为上面的人想要安抚筱冢，毕竟由佳里的死亡虽然衍生出许多问题，筱冢却没有对警方的处置多加置喙。

其实，筱冢本身对此有着更深的想法。

由佳里过世之后，筱冢立刻被外派到外交部，随后出发至俄罗斯日本大使馆担任首席书记官。以筱冢当时的年龄出任这个职务算是罕见的年轻，大家都认为筱冢这次的调任算是升职，但是，筱冢却认为他被外派至俄罗斯是警方应付媒体的对策，因为高层希望筱冢能暂时远离日本，他等于是被流放到名为荣升的孤岛。

在莫斯科的三年让筱冢觉得那像是永远那般漫长又难熬。他心中充满失去由佳里的失落、对凶手的愤怒，还有对警方的不信任感。